– Ту, которая является правдой с моей точки зрения – невозмутимо ответил ему я. Нет, Максим Андрасович, не надо ловить меня в этот сачок, я не стану занимать ничью сторону. Ну, может, только сторону Старика? – Он ведь не станет меня спрашивать обо всем сразу, он же затронет какой-то эпизод, или эпизоды. Вот, своё видение по ним я и поведаю.

– А если он спросит про нас? – Зимин подошел ко мне вплотную – Что ты скажешь обо мне, о Никите?

– Вы таки удивитесь – но снова правду – я поднял бокал и посмотрел на Зимина сквозь коньяк – Про то, как вы за меня душой болели, как поддерживали во всем, как шкуру мою берегли. Ведь оно так и было на самом деле?

– Я услышал тебя – Зимин прищурил левый глаз – И я тебя понял. Правильный ход.

– Везет вам – издал я вздох – Мне вот с самим собой не всегда все ясно.

– Будь поосторожней, когда будешь говорить со Стариком про Азова – негромко сказал Валяев – Мне сдается, что Палыч доживает в компании последние дни.

– Доживает! – захохотал Зимин, отходя от меня – Как это точно сказано, Кит. Доживает последние дни!

Эва как. Стало быть, не удержался Илья Павлович на вершине все-таки. Хотя, оно и понятно, столько проколов, один за одним…

– Чему радуешься, Макс? – Валяев оттопырил верхнюю губу, его лицо приняло немного придурковатый вид – Ну, уберут Палыча, так ведь еще неизвестно, кого вместо него поставят. Не проторговаться бы?

– Поставят либо Стрельченко, либо Султанова – Зимин плюхнулся в кресло – И тот и другой у меня в долгу, давнем и неоплаченном. Я это знаю, и они это знают.

– Те, кто должен очень, очень не любят тех, кому они должны – отметил я нейтрально – Вот, например, Ричард Первый, тот, который Львиное Сердце, охотно занимал у евреев-ростовщиков золото, но когда сумма долга дошла до критической массы…

– Ты мне хочешь рассказать эту историю? – Зимин сегодня был просто неестественно эмоционален – Я знаю, что он с ними сделал, впрочем, туда им и дорога, не надо было верить дураку-идеалисту с замашками узурпатора и с манией величия. То ли дело мои любимцы – тамплиеры. Вот были люди с деловым подходом, с фантазией, с расчетом. Мало того, что купили за бесценок у того же Ричарда остров, так еще и деньги ему частями отдавали.

– Аналогия не верна – Валяев щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету – Киф, ты не путай материальное и моральное. Эти двое должны Максу не деньги, а услуги, это разные вещи.

– Разве услуга, которая уже оказана, чего-то стоит? – удивился я – Я всегда считал, что нет.

– Это в зависимости от того, кем, кому и какая именно услуга была оказана. Наши с Максом дружеские жесты, даже если они были оказаны давным-давно, куда надежней любого векселя – без малейшего пафоса сказал Валяев – Твои – выеденного яйца не стоят. Впрочем, если ты сделаешь наверху то, о чем шла речь, то сие деяние не останется незамеченным и забыто не будет.