– Ты чего там хохочешь? – донесся до меня голос Вики. – Иди сюда, я все уже разогрела.

Как им это удается, в смысле – женщинам? Я с нашим очкариком минут пять разговаривал, максимум – семь. За это время Вика успела сервировать стол, разогреть мясо, тушеное с картошкой (еще вопрос – когда она успела его приготовить?), и даже зажечь свечи. Немыслимо. Но – уютно, красиво и гарантированно вкусно. Это тебе не цифровые ребрышки, которые поглощал Джокер. А после еды – еще и продолжение будет, вечер-то – он длинный. И это – здорово.

Надо заметить, что я то ли заматерел, то ли просто попривык к тому, что время от времени на мою долю выпадают нерядовые игровые события (как, впрочем, и любым другим геймерам, тут я не уникален), но особого волнения, как некогда со Жвалобоем или Фомором, я не испытывал. Ну да – червь, ну да – вроде как гигантский. И чего?

При этом ничего общего с пофигизмом или с «да я его одной левой» это спокойствие не имело. Просто я был по какой-то причине уверен, что все пройдет как надо. Да и что особо волноваться? Народ у меня в клане опытный, Кро и Вахмурка – отличные координаторы, главное, чтобы друг с другом не заспорили, и план боя у нас есть. Чего еще? Да – время в запасе, надеюсь, тоже есть.

Я вошел в игру без двадцати час, решив, что раньше все равно никто в районе пустыни Гуль-Хаббит не появится. На работу я не пошел, посочувствовав сквозь сон Вике, которая с явной неохотой отправилась в редакцию.

Что примечательно – я ошибся. Прибыв на место, я увидел своих сокланов, которые шустро бегали по песку, расставляя бочонки, которых на глаз было не меньше четырех десятков. Однако – с размахом подошел к делу Дарин, не поскупился.

Ребята меня заметили и одобрительно загалдели – как видно, их беспокоило мое отсутствие.

– Привет! – помахала мне рукой Сайрин.

– Лидеру наше с кисточкой! – протопал мимо меня вышеупомянутый Дарин, с двумя бочонками под мышкой.

– Рейд создавай – подошла ко мне Кро, за ней подтянулось еще несколько человек – Не тяни!

Она такая простая! Рейд создавай! Кабы еще знать, как это делается, я же по жизни всю дорогу в этой игре на чужом горбу ехал в подобных мероприятиях.

– Ну? – Кро требовательно толкнула меня в плечо, и тут в ее глазах мелькнула искра понимания. – А-а-а-а! Понятно. Название придумываешь?

– Его, – хмуро подтвердил я. – Придумываю.

– Что ты можешь придумать? – послышался откуда-то сверху на редкость глумливый голос. – У тебя ведь ни ума, ни фантазии! Ты же максимум голую эльфийку нарисовать сможешь на песке, да и то небось коряво.