Он поверил в сказки Урфина о власти над миром. Они стали создавать тайную сеть. В неё входили разбойничьи банды, лавки по торговле краденым товаром. Была создана сеть тайников, схронов с оружием и доспехами. Их предполагалось вскрыть перед началом переворота, вооружить сторонников, взять власть в волости, а то и во всём уезде. Однако князь Боромир, пятьдесят два года назад наголову разбил горцев, при этом понеся ничтожные потери. Это позволило Боромиру выделить достаточно войск для наведения порядка на дорогах империи. Было полностью уничтожено много разбойничьих ватаг. Слишком много. Для захвата власти по прежнему плану не было кадров. Нужно было опять ждать несколько лет, растить молодёжь, брать банды под контроль, ставить своих атаманов… Много возни с далёкими и ненадёжными результатами.

Видимо, какие-то из экспериментов Урфина прошли невероятно успешно. Он нарушил договорённости. Воспользовался доверием, изъял, якобы на нужды организации, крупную сумму денег, и пропал на долгих два года. А потом выяснилось, что он наделал огромную армию очень крепких механических солдат. И стал осаждать крепости, брать на меч города, ставить там своих людей, из числа лавочников. С разбойничьими атаманами был иной договор: власть должна была отойти им. Впрочем, правда в том, что на тот момент они должной силы не имели. Сила атамана в его людях. А лавочники потерь не понесли. Их власть не тронула. Или не раскрыла, что более вероятно.

Притязания Урфина закончились грандиозной битвой. В ней армия живых людей Боромира одержала победу. Трудную, но победу. Мастерские Урфина взорвались сильнейшим взрывом. Отряд, который туда послали найти и покарать злодея, погиб в полном составе. Поздние исследования показали, что мастерские брошены, нормально не функционируют. Власти беспечно бросили их на произвол. А Урфин исчез, как в воду канул.

— Но я знал его, как никто другой, — вёл свой рассказ Рагнар, — я знал, что такая хитрая крыса не могла не вырыть запасной норы. И я захотел покарать предателя. Ты понимаешь? Он разрушил мечту всей моей жизни! — старик проморгался, сбивая пьяные слёзы. — Я нанял наёмного убийцу через Хасана. Он был мне должен жизнь. А это кольцо, что ты доставил, оно говорит об одном: Урфин мёртв. Это кольцо не снималось с его пальца. Никак, ни под водой, ни под маслом — никак. Значит, его убили, палец отрубили, кольцо сняли. Вот.

— Тебе ещё нужно это кольцо?

— Даже не знаю. Мне больше незачем жить. Вместо власти над миром — эта халупа в глуши. Впрочем, я жалею не о потерянной власти, а о беспутно прожжённых годах. Нет жены, детей, внуков. Вот, о чём я жалею на самом деле. А кольцо? Это знак. Я не настолько слаб, чтобы ночами не спать, сжимать его в руках и думать о мести. Месть — не цель. Только вопрос принципа. Хочешь — забирай себе это кольцо. — Он действительно отдал мне это кольцо.