Тела исчезали медленно — проклятая особенность Изначального Континента привела к тому, что мы до утра наслаждались карканьем воронья, слетевшегося на пир. Но у монеты, как правило, две стороны — образовавшийся запас времени позволил нам позже отправить лут-группу для сбора трофеев.

На следующее утро мы продолжили путь. К нам присоединились около ста бойцов — половина из тех, что мы оставили на берегу. Правда, и тут, в чистом поле, пришлось задержаться трем сотням «недолеченных».

Следующая цель уже давно маячила на горизонте — трудно было не заметить возвышающийся горный хребет, опоясывающий Корнеус. Казалось, прямо сейчас я вижу вершину мира… Хотя до нее еще одно Кольцо Защиты.

Весь день мы провели в пути. В чистом поле ничто не сдерживало союзное войско, кроме безлошадности местных гвардейцев. Беднягам приходилось бежать все время, и к вечеру армия валилась с ног. Тогда я думал, что все это не особо правильно с точки зрения стратегии и планирования…

— Почему? — хмыкнула Йоко, расположившись у большого костра вместе со мной, остальными Лидерами фракций и их Правыми Руками. Держа в руках миски с похлебкой, мы уминали «Пищу Богов» за обе щеки. Больше всех, естественно, сожрала Вуай-ши. Не в коня корм, как говорится. Довольно сложно прокормить здоровенную антропоморфную морскую змею.

— Действительно, Иван, — оторвался от миски Господь и взглянул на меня. — В тебе говорит зашоренное сознание жившего на Земле человека, еще не отвыкшего мерить все через призму его опыта и знаний.

— У, как по-умному задвинул! — восхитилась Лертиндуль.

— Хой-хой! Умники вокруг одни собрались!

— Владыка, позволь заметить, — склонил голову Лирраг. — Наша цель — скорее достигнуть центра! И ради нее мы можем гнать войска! Враги не думают устраивать засады! Глупцы!

— Не глупцы, — осадил его Геррак. — Просто это их манера ведения оборонительной войны. Мы еще даже не подошли к крепости, а уже потеряли много воинов. И даже пять полубогов.

От слов орка мы приуныли. Никто не хотел продолжать беседу. Лица многих посмурнели. Похоже, народ начинал сомневаться в успехе нашего похода…

— Господь, Бельдура, прошу вас сейчас помолчать, — улыбнувшись, проговорил я и обратился к остальным руководителям Союза: — Уважаемые, зачем мы идем на Корнеус?

Йоко повернулась ко мне. Изумление отчетливо читалось в ее взгляде первые пару секунд, а затем сменилось хитрой улыбкой. Она понимающе кивнула, но ничего не произнесла.

Перевел взгляд на других. Батур задумчиво смотрел в тарелку, гоблины недоуменно переглядывались, Трэйдир удивленно всматривался в лицо каждого, точно пытаясь отгадать ответ. Эльфы понуро уставились в землю.