— Слушай сюда, — быстро заговорил Бог Твердости. — В курсе ваших дел... Мы сильно потрепаны. Всех не спасем… Поэтому соберем оставшуюся энергию! Передадим тебе и освободим тебя…

Мыслеречь давалась ему с трудом. Страшно представить, в каком состоянии был мой друг.

— Это бесполезно… — выдавил я. — У нас не хватит сил, чтобы пробить ее…

— Простите… — отчетливо прозвучал голос Господа. — Фларисса оказалась сильнее… чем мы предполагали… Намного сильнее… нужно было приберечь… «Клинок Жизни»!

На секунду в эфире повисло молчание. В этот момент боль стала особо нестерпимой. Но ни открыть глаза, ни пошевелиться я не мог. Силки и слепни выкачивали из нас и жизнь, и энергию.

— Дядя! Не извиняйся! — мысль Бельдуры прозвучала резко, точно выстрел. — Ты поступил правильно! Это я слаба! Если б я тоже могла использовать «Клинок»…

— Не глупи! — рявкнула Вуай-ши. — Лишь сильнейший представитель расы может освоить эту технику.

«Сильнейший представитель расы»… «Сильнейший представитель расы»… «Сильнейший представитель расы»…

Слова Богини ареманцев повторялись, как зацикленная песня.

Если не брать расу людей как фракцию, а смотреть на нее с привычной точки зрения… Отношусь ли я к ней? Должен, верно? Фракция фракцией, а раса… Ведь изначально я — человек! И сражаюсь по большей части за мир людей… Считаюсь ли я сильнейшим среди людей?

— Это все патетика и дешевая философия.

Мир вокруг замер. Снова ни боли, ни мыслей товарищей. Если б я владел своим телом, — непременно бы вздрогнул. Голос, заглушивший все, был мне прекрасно знаком. Такой милый… родной…

— У тебя нет на нее времени, — продолжала размышлять девушка.

— Ты? — только и смог мысленно проговорить я. — Как? Ты ведь на Земле! Без памя…

— Хах! Спокойно, Иван! Ты что, всерьез подумал, что это она? Дурень! Это я! Просто ты слышишь мое крайнее в этом мире тело.

— Изначальный? — я сам не понял, испытал облегчение или досаду.

— А кто ж еще? Я здесь, чтоб помочь вам.

— Сразишься с Флариссой?

— Фи! Балван! Я, конечно, могу появиться на Корнеуме. Но, боюсь, пока вы не разрушили тетраэдр, не только Терра II, но и остальные шесть миров превратятся в пыль. Так что не забивай себе голову ерундой и слушай. Если ты готов, я открою для тебя «Клинок Жизни».

— Я готов.