— Мастер. Я привел их. — привратник дождался отмашки своего хозяина и поспешил убраться подальше.

Мумия повернулась к нам невероятно любезным тоном произнесла:

— Я готов выслушать ваши претензии, господа…

Сейчас это было совершенно очевидно — наблюдая за мастером с другого ракурса, мне показалось, что у него была только одна рука. И действительно, культя правой руки ограничивалась на уровне локтя.

Я замер, не сразу найдя нужные слова, чтобы начать диалог.

— У нас нет никаких претензий, наоборот, мы наслышаны о вашем мастерстве, и хотели бы обратиться к вам с просьбой.

— Значит это была всего лишь уловка? Вы нарочно оторвали меня от работы? Прежде чем я прикажу вышвырнуть вас наружу, так уж и быть, я удовлетворю собственное любопытство. Говори, с чем пожаловал?

— Мы бы хотели воспользоваться одной из ваших кузниц, чтобы изготовить доспехи.

— Всего то? Я признаться разочарован, и надеялся услышать душераздирающую историю, о том, что же вас сюда привело. С чего вы вообще решили, что я вам это позволю. У меня подряд на Тартус, все рабочие заняты, свободных мощностей нет. А если бы и были, с какой стати?

Вы конечно ребята не промах, не знаю почему, но вы мне немного симпатичны и только поэтому я не стану просить подчиненных набить вам бока.

— Да, но.

— Тогда попрошу вас уйти.

— Мы планируем участвовать в рейде на поверхность. Но нам нужны доспехи и оружие, а купить их себе мы не можем позволить. Однако располагаем рудой и навыками, которые могут позволить изготовить амуницию самим.

— Да какие у вас могут быть навыки? Бряцать молотом иногда попадая по наковальне еще ни о чем не говорит…

Я решил сыграть ва-банк. Я уже научился подмечать детали, наподобие одной руки, которые вполне могли указывать на задания, или иные возможности. Одно из двух: либо мой следующий вопрос даст нам шанс, либо приведет к резкому падению отношения с этим НИПом, что в общем-то было уже не важно, учитывая то что нам уже отказали в помощи.

— Один вопрос, прежде чем мы уйдем.

— Задавай.

— Вы кузнец, и сдается мне великий мастер…

— Кончай уже свою неприкрытую лесть, переходи к сути.

— Как вам удалось достигнуть таких высот располагая лишь одной конечностью?