«Учитель» присел сбоку.

— Ты же ходил в Кальпе, я прав?

— Да.

— И что он сказал? Дословно?

Я напряг память, в деталях вспоминая ту встречу.

— На мой вопрос, где нам отыскать Заранду, он сказал: «А ты внимателен к словам, юный Эо? Я бы ответил, что некоторые из них стоит воспринимать буквально». И всё. Больше ничего. Поверь, я миллион раз прокручивал в голове тот разговор, но так и не нашел в его словах ни единой зацепки.

Инженер улыбнулся.

— А с чего ты решил, что речь идет о его словах?

— Так о чьих же еще? — переспросил я.

— Не знаю — пожал плечами тот — Чьих угодно. Его, твоих, Системы…

— Август, я не понимаю.

— Хорошо. Тогда такой вопрос: Кальпа делал еще что-нибудь? Эмоция, мимика, взгляд, странные движения?

— Да. После того, как я задал последний вопрос, он материализовал в руках три камушка и принялся ими жонглировать. Это было странно.

Я даже повернулся и в точности повторил его движения.

— Прямо как ты — улыбнулся «учитель» — Это случилось на второй день, как мы познакомились. Помнишь? На поляне мегалитов. Я тогда еще пил какую-то бурду, смешав апельсиновый концентрат с поливитамином.

— Нет — покачал головой я — Это было на поляне мегалитов, а возле ручья.

— Уверен?

— Сто процентов. В этот момент хорошо запомнил, потому что именно тогда я впервые получил достижение Заранды и встретил… — я резко осекся — Хангвила…

— Ах да, как я мог забыть.

— Не может быть…