Капитан этого судна, носившего гордое имя «Слеза Афродиты», невысокий бородач по имени Полидот, с обветренным лицом, некоторое время изучал нас, потом перевел взгляд на Геракла.

— Сто драхм! — наконец заявил он.

— Но было же пятьдесят! — возмутился Геракл

— Цены растут, — невозмутимо пожал плечами капитан, — инфляция.

— Какая, к демонам, инфляция?! — уставился на него явно раздражённый Геракл. — Ты вообще знаешь, что такое инфляция?

— Университетов мы, конечно, не кончали, — ехидно посмотрел на того Полидот, — а вот инфляция — это обесценивание денег из-за роста цен на товары и услуги.

— Б…. — только и смог ответить Геракл, глядя округлившимися глазами на бородатого грека.

— Какие просвещенные капитаны кораблей в Кноссе! — весело заметил Геродот.

— Греки вообще народ образованный! — поддержала его Таис, тоже с удивлением разглядывавшая Полидота.

— Приятно видеть вежливых людей! — улыбнулся грек. — Так что платишь?

— Семьдесят драхм — проворчал Геракл, — только за твою ученость.

— Хорошо, договорились, — кивнул капитан. — Заходите на корабль, сейчас отправляемся.

Мы зашли по скрипящему трапу на корабль. М-да, он оказался совсем небольшим. По крайней мере, мы всемером заняли больше половины палубы. Как я понял, помимо капитана на корабле было всего трое матросов, маленьких и щуплых; их, наверно, специально подбирали, чтобы не занимали много места. Но, несмотря на свои габариты, они оказались весьма шустрыми. Капитан встал к штурвалу и помимо всего не уставал виртуозно ругаться, вплетая в затейливые нецензурные обороты приказы команде.

Развернулись паруса, и корабль медленно, повинуясь капитану, остервенело вращавшему штурвал, направился в море. Я осторожно подошел к борту корабля и, аккуратно оперся на него. Признаюсь, я переживал по поводу морского путешествия, так очень плохо относился к качке и вообще плаванию на различных кораблях по воде. На пляже порезвиться — это да! Но сейчас море было гладким, корабль лишь слегка покачивался, и я наслаждался открывшимся мне видом бескрайнего изумрудно-голубого моря.

— Красиво, — встала рядом со мной Таис.

— Красиво, — кивнул я, — все восхищаюсь теми, кто все это придумал. Волшебство какое-то!

— Если бы… — улыбнулась она, — программный код, алгоритмы, искусственные интеллекты и прочее.

— А Бог с ним! — фыркнул я. — Какой смысл об этом думать? Надо наслаждаться тем, что есть, если, конечно, тебе нравится этим наслаждаться. Может, кому-то индустриальный пейзаж ближе. Я покосился на девушку. Вот где сейчас в той же самой Москве такое найдешь: чистый воздух, идеальная природа…да много еще чего!