Радиация
Радиация
Пролог
Пролог
Сейчас невозможно поверить, что еще недавно в этом городе кипела жизнь. Люди толпами спешили по делам; водители автомобилей, застрявших в пробках, нервно сигналили впередистоящим, наперед зная, что те не двинутся с места сию же секунду, но все равно на что-то надеялись. Айлэнд-сити не засыпал ни на минуту. Днем он представлял собой каменный муравейник, а ночью превращался в волшебный мир пестрящих всеми цветами радуги вывесок увеселительных заведений и круглосуточных магазинов.
В доме напротив, на первом этаже находилось казино. Иногда, в бессонные ночи Рита садилась у окна и наблюдала, как к нему подъезжали дорогие машины, из которых выходили мужчины и женщины в роскошных нарядах, и входили в зеркальные двери, чтобы за ними проиграть свое состояние или чудесным образом приумножить его. Иногда у дверей казино случались драки, однажды кто-то даже выстрелил. Рита становилась невольной свидетельницей разборок, романтических уединений пьяных парочек, слез и истерик проигравших.
Солнце теперь редко радует Айлэнд-сити своими лучами. Даже когда ему удается выйти из-за вечно серых облаков, оно больше не греет. По крайней мере, не так, как раньше. А может, это просто так кажется. Может, солнце осталось прежним, только мир изменился. Он умер.
С того дня, когда все началось, прошел месяц, но Рите казалось, что времени утекло гораздо больше. Она с тоской вспоминала прежнюю жизнь, которой всегда была недовольна, и мечтала вернуться в любой из тех дней хотя бы на пять минут. Снова увидеть родных, подруг, коллег…
Тишину улицы нарушило шарканье подошвы об асфальт. В последнее время чаще слышен этот волочащийся, омерзительный звук, нежели обыкновенные человеческие шаги. Рита замерла и крепче сжала рукоятку охотничьего ножа, который когда-то ей подарил отец. Самое главное правило: не поднимать шум. Она свято ему следовала.
То, что когда-то было человеком, в окровавленных лохмотьях, качающейся походкой вышло из-за угла. Принюхалось. Учуяв свежее мясо, активнее заработало ногами и захрипело. Рита приняла позу нападающего и перестала дышать.
В этот раз она не убежит.
Часть I: Айлэнд-сити / I. Таинственный объект
Часть I: Айлэнд-сити / I. Таинственный объект
Стукнув по кнопке ненавистного будильника, Рита Мэйсон со стоном разлепила веки. Не было на свете того, что она ненавидела бы больше своей работы. Выходной промчался незаметно, теперь надо снова рано вставать и идти в чертов офис, чтобы просидеть там десять часов, таращась в монитор.