Джимма успела побывать в Хатмаре, обзавестись знакомствами и понравиться местным. За что получила возможность безлимитного пребывания в архипелаге и одно предложение руки и сердца. Зато теперь не только Шайар стал проводником по городу для их группы.

*

В один из вечеров члены экспедиции ожидали вестей из Сиза. Ксень нагуливал аппетит перед ужином, а дамы убивали время партией в карты. Тренируя предвидение, за ними молча наблюдал Шайар.

— Что-то неладное у меня предчувствие, — пробормотала Джимма и неодобрительно покосилась на Игоря, который вылавливал голыми руками овощи из кипящей воды.

Кахрин взмахнула веером из карт:

— Вилка событий. Помнишь?

— Да вот и перебираю. Как думаете, Рарамис уже выдавила своих личинок?

— Руми рождаются с пухом. Только слепыми и глухими, — поправил ее Шайар.

— Ну слепышей. Не все любят младенцев разумных. Они не милые. Другое дело — детки неразумных зверей. Кутенки там…

— Должна со дня на день, — перебил ее Игорь.

Кахрин замерла с задумчивым видом, а Чин-Чин от эмоционального накала рядом с ней выдала барабанную дробь кончиком хвоста.

Обстановку разрядил Ксень. Парень ворвался в зал с большими свертками из тропических листьев.

— Там лоточник за треть цены распродавал пирожки с йуми и сливками рероки. Еще горячие. Не мог пройти мимо. Во втором пакете фрукты. Налетайте.

— Вообще-то я тут ужин готовлю, — обиженно отозвался Игорь.

— Если праздник, то еды нужно больше. Попой чую, что сегодня мир увидит первых спиногрызов Рарамис-ро, — с восторгом улыбнулся парень. — Думаю, она станет отличной старостой их общины.

*

Спустя пару часов Джимма рыдала в объятиях Кахрин, жалея о своих словах.

Из Сиза пришли не лучшие новости: Рарамис погибла после родов из-за сильного кровотечения. Это было нередкой проблемой среди самок руми. Случай был настолько тяжелым, что местные целители помочь не смогли, а лучшие специалисты не успели прибыть вовремя из Сиза.

Единственным утешением было то, что четверо щенков были здоровы и отданы на попечение отцу с дедушкой. Изначально именно мужчины руми выращивали потомство, так что тут порядок не изменился.

— Я тут посчитал на досуге. Сегодня должен быть последний день "Входного билета", — прошептал Ксень в траурной тишине.