"Молодец, — на автомате кивнул парень. — Когда ты будешь дома? Я хотел с тобой поговорить с глазу на глаз."

"Не знаю. Позже?"

Что-то в ее ответах показалось Аску странным. Что именно, он понял, когда столкнулся с сестренкой лицом к лицу.

*

— Ты под кайфом? — замер парень, приглядываясь к бледной и тощей девчонке на пороге дома. — Или пьяна?

— Просто устала, — отмахнулась та, усаживаясь на порожек, чтобы стянуть обувь.

— Аль?

— Ясь, я хочу поесть, выпить горячего чаю и упасть лицом в подушку. Желательно со смытым макияжем, а-то Сферы плохо справляются с пятнами от косметики. Они вообще не так хороши, как я думала. На днях все белье в доме перестирала и перегладила. Теперь буду делать это чаще.

Из-за невнятной речи и шаткой походки Аску стало ясно, что подопечная явно под чем-то находилась.

— Аль, не хочу ездить тебе по мозгам, — парень спокойно следовал за сестренкой, продолжая приглядываться к ее состоянию. — Просто скажи, если нуждаешься в моей поддержке. Я здесь, я никуда не делся.

— Все в порядке. Сегодня закрыла три непрофильных экзамена. Легкие. Как семечки щелкала. На то они и второстепенные. Кто будет придираться к биологу по поводу знания истории? Люблю нашу систему образования.

— Маленькая моя, — спокойно обратился ее брат, — наркотики — это проблема. Это явная проблема, а не "все в порядке".

— Ясень, свет мой, — обернулась к нему девушка с саркастичной улыбкой, — отвали, прошу тебя. Если не нравится мой эмоциональный фон, так и скажи, но не люби мне мозг. Это заставляет меня выпивать лишний глоток ликера из своей фляги.

И заперлась в ванной.

"Я имею в виду, что ты можешь поговорить со мной, — продолжил он беседу мысленно. — Выговорись. Не закрывайся в себе, не взваливай на себя все проблемы."

"Во-первых, ничего не изменилось. Все те же проблемы. То, о чем стоит выговориться, я обсудила с психологом. Это во-вторых, потому что сеанс был за твой счет. Спасибо, кстати. Но это почти ничего не дало. По крайней мере, не больше, чем очередной тараканий меморандум в сновидении. А в-третьих, я просто хочу похандрить в одиночестве. У меня нет такого права?"

"Конечно, есть."

"Тогда пошел прочь из моей головы."

Аск легонько стукнулся лбом о дверь ванной комнаты.

Если бы восприятие его сестренки не было одурманено, она могла бы ощутить всю гамму его эмоций.