— Что вы хотите этим сказать?

— Ну все эти ваши фокусы с абажуром, пейзажем, выключением света… Дураку ясно, что вы подменили абажур с картиной, а тем более тесты, пока было темно.

— Признаюсь, — сказал Максим. — Свет выключил я, а остальное… сделали вы сами.

— Как это?!

— Нажмите на кнопку еще раз.

Алекс с удовольствием хлопнул по ней. Раздалось тихое жужание — это в рамке картины на стене выдвинулась картонка с изображением леса. Совсем рядом что-то тихо прошелестело. Алекс обернулся и успел увидеть, как вдоль зеленой ткани опускается красная, до этого момента свернутая в тонкий, едва заметный валик. Схватив тесты, кандидат в тестировщики, которого, похоже, решили превратить в испытуемого, убедился, что они по-прежнему заполнены. Правда — сейчас он отчетливо это видел — рукой другого человека, сумевшего мастерски скопировать его, «господина Успехова», почерк и манеру штриховки.

— Тесты были заполнены заранее специальными симпатическими чернилами, — пояснил Максим. — Они проявились, когда погас свет.

— Возможно, — отозвался Алекс. — Но ведь часть заданий я успел выполнить сам…

— Верно! Мы их и не заполняли. Не так уж и сложно было определить, какие задания вы успеете выполнить самостоятельно.

— Понятно… — Алекс поднялся. — Простите, что отнял у вас время.

— Куда это вы собрались?

— Домой. Я так понял, что не прошел испытания.

— Кто вам это сказал? — удивился Максим. — Наоборот. Вы проявили хорошую выдержку. Не утратили сцепления с реальностью. Не солгали… Короче, вы нам подходите.

— А собеседование?

— Считайте, что это оно и было. А теперь, если вы еще не устали, я хотел бы вас посвятить в некоторые детали вашего участия в нашем проекте.

— Устал, конечно, — честно признался Алекс, — но если я сейчас не узнаю всего, то ночью не смогу спать.

— Хорошо. Кстати, хочу напомнить о неразглашении любой информации, связанной с проектом. Подписку мы не берем, считая ее пустой формальностью, но предупреждаю, что у нас есть надежная гарантия того, что тестировщик будет молчать.

— Да?! И какая же?

— Я обещал вам раскрыть некоторые детали, но не говорил, что все до единой. Да и по условиям участия в эксперименте тестировщик не должен знать всех подробностей. Иначе не будет достигнут необходимый эффект. Впрочем, пройдемте в более подходящее для бесед помещение.

На двери комнаты, куда «клерк» привел будущего тестировщика на этот раз, красовался перевернутый треугольник, в который был вписан квадрат, а внутри квадрата — знак бесконечности. Войдя, Алекс снял, наконец, куртку. Если на улице он в ней отчаянно мерз, то теперь почти изжарился. Максим показал ему на удобное кресло, а сам принялся хлопотать, словно принимал гостя у себя дома: включил чайник, чтобы вскипятить воду, достал из холодильника разную снедь. Едва взглянув на нее, Алекс почувствовал, что чертовски проголодался. Да и гостеприимный сотрудник «Нейрохака», видимо, тоже.