Именно поэтому игроки уровня Мурены способны раскатывать в тонкий блин отряды агров, которые отстают всего на сотню уровней — ведь на самом деле они отстают по статам на несколько сотен очков! А уж такие монстры, как Некрона, Моргана из Фаталити или Бесогон из Защиты — и вовсе едва ли не бессмертные полубоги, которые, даже достигни я двухсотого уровня, все равно раздавят меня мизинцем.

Такие вот дела.

На стрельбище, кстати, отличился и Мов — из трех выстрелов он два всадил в самое яблочко, и я упор не понимал, как он это умудрился сделать на нашем уровне и при наших статах. То ли ему известен какой-то трюк, то ли он все очки в Восприятие вкинул… то ли он ИРЛ брал уроки настоящей стрельбы, и тогда он еще круче, чем я думал.

Как бы там ни было…

После стрельбы ведущая, симпатичная полуголая эльфийка в блестках и всяких висюльках, торжественно объявила о завершении развлекалова и приближении момента, ради которого мы и собрались. Дальше нас поделили по парам — я с Моветоном, конечно — и начали запускать по двое в большой шатер, в котором скрылась эльфийка-ведущая и из которого раздавались рычание, шипение, гоготание, фырчание, хихикание… Словом, всякие животные звуки разной степени стремности.

Счастливых обладателей редких питомцев, выходящих из шатра, мы не видели — они оказывались по другую сторону, рядом с колесом обозрения, баром и другими замечательными заведениями, где на радостях можно спустить сотню-другую виртуальных монет.

А вот и наша очередь… заходить нужно было каждому в отдельный проход, разделенный тонким бортиком мне по пояс. Но заблуждаться не стоит — игровые условности Эпоса бывают очень жесткими, и если игра не захочет, чтобы ты преодолел маленький бортик, это не сможет сделать и игрок уровнем под тысячу. Хотя таких, конечно, нет — длительность прокачки каждого уровня тоже растет нелинейно.

Оказавшись в полумраке, стоя бок о бок, мы увидели здоровенное помещение — куда больше, чем шатер снаружи — в котором клетки самых разных размеров и с самыми разными существами стояли со всех сторон, громоздились друг на друга вокруг и даже висели на цепях над нашей головой. А между ними шло что-то вроде двух параллельных беговых дорожек с препятствиями и головоломками, которые упирались в пустой невысокий постамент. За ним виднелся еще один, поменьше.

Эльфийка-ведущая, которая поджидала нас у входа, театральным жестом зажгла факелы в шатре, и объявила, что в поддержку соревновательного духа среди нас, бета-тестеров, лучших из первейших исследователей Эпоса, и все такое, мы пробежимся до постамента.