Валуан, при военной поддержке наших каганов, начал-таки операцию по возвращению наших крестьян из плена и рабства у водянцев. На это довольно легко изыскали потребные три тысячи урхов – пятьсот отслюнил сам Валуан, пятьсот – отжали у Шематона, и две тысячи взяли из тех, которые Истр умудрился конфисковать у ружских торговцев рабами. Кстати, эти торговцы так и висят в петлях по дальнему краю здешнего базара – в назидание своим преемникам. А у меня еще семеро таких в сумке лежит – пока не придумал, что с ними делать. Водянский каган Заир на этот раз довольно легко согласился продать пленных, по простой причине – водянцы рассорились с моряками и рабов им перепродавать не хотят, а им самим столько не надо – у них, как и у нас, типичные крестьянские хозяйства, где рабство не предусмотрено. А вот у моряков, оказывается, есть огромные, принадлежащие целым городам плантации чисто на рабском труде. Кстати, поэтому они нас существенно богаче. Так что на днях ожидаем поступление двух с чем-то тысяч крестьян, захваченных из окрестностей Кудра, Гурска и Омоля. Моего участия тут почти нет – я только связался с Мариксом и попросил его не топить плоты, на которых будут переправлять крестьян через Тихо.

Будет ли новая война? Конечно, будет. Когда? А черт его знает – в этой мозаике маленьких кланов вспыхнуть может что угодно и когда угодно. И даже сильная гвардия ничего не гарантирует – тебя могут начать щипать без объявления войны, как будто понарошку – да так, что ты сам не выдержишь, соберешь гвардию и пойдешь… ну и началось. Зай, в качестве панацеи, предлагает со временем покорить весь Крам. Я, зная историю своего мира (а теперь, отчасти – и Урхура), настроен к этой идее скептически – потому что в процессе завоевания реки крови прольются наверняка, а благой результат вовсе не гарантирован. Однако, не все от нас зависит…

Источники . Всего в ружской библиотеке оказалось до полусотни трудов уровня рассказа или статьи – на их изучение у меня ушло восемь последних дней. В основном это свитки – по религии, военному делу, земледелию, кулинарии и медицине. По географии нашлось два. Первый (довольно толстый бумажный талмуд, хотя и рукописный) – «Земли и страны Урхура» некоего тролля Борисфена Третьего, по его собственным словам – великого путешественника и ученого, объездившего оба Урхурских материка и посетившего все океаны. Правда, на Краме он не был, зато имел довольно приличное представление о планете в целом (и, кстати, знал, что она круглая и вращается вокруг своего солнца, а не наоборот, например). Еще он долго жил в столичном городе Карианте (возможно, что и до сих пор живет) и лично знал Яростного Урга. Второй интересный документ – «Летопись истории Крама», написанная орком Охрипесом, главным шаманом клана Златых Полей – это не очень далеко отсюда, сразу за землями клана Белой Чайки. Этот Охрипес, судя по всему, никогда не покидал Крам, зато следил за всеми войнами и прочими клановыми разборками на протяжении примерно пятидесяти последних лет – то есть двухсот земных. Завершалась его летопись прошлым годом и, видимо, оригинал ее с тех пор продолжает пополняться – а в Руже хранится копия (тоже регулярно дополняемая). Из других занятных источников кое-что дал сборник мудрых изречений некоего урхундского принца Арши Второго (скорее всего, родича того тролля Арши, которого я встречал на Земле). Ну, и офицерский Устав, конечно – тоже сильная вещь. Мои собственные наблюдения – тоже здесь, но они, само собой, ограничены этой зимой и землями Ружского союза (примерно сто километров с севера на юг и двадцать – с запада на восток). Так что приходится доверять гоблиноидам.