Женщина подняла взгляд и сразу уронила вниз. Из прокушенной губы показалась алая капля.

Мужик подал голос, — У нас сутки, если пройдет зачисление, его больше не достать. У нас нет никого, кого близко подпустят к имперской академии.

— Кажется я это уже слышал. Ты не справился, совершив ту же ошибку, что и Аврора.

— Капитан, я понимаю, мы плохо подготовились и не совсем поняли, с чем, с кем имеем дело.

— Не прячь свое поражение за красивыми словами. Ошибка глупая и позорная. Ты недооценил врага. Вы оба недооценили противника и ошиблись дважды.

— Капитан, я все равно не понимаю, как такое возможно.

— Вижу, что не понимаешь. И Аврора не понимает. Вы до сих пор видите в нем жирного подростка, недалекого и никчемного. А значит ошибетесь снова.

— Капитан, позвольте, нам все исправить, есть новый план…

— Глупо и обидно, если такая ошибка совершается дважды. Это знак, это сигнал — что вы ни на что не способны. Прочь с моих глаз. Я займусь этим делом лично.

(Палма. Храм Нерадивого. Кафедра ментального анализа.

Профессор проверяет ученические альбомы. На вошедшего посетителя поднимается один глаз. Второй продолжает изучать работы. Руки не останавливаются перелистывать страницы)

Господин профессор, я не верю, что моя сестра провалила экзамен. Уверен, это было подстроено, это Вороновы. Они не могут простить проигрыша на дебатах.

— Твоей сестре досталось легчайшее задание — подтолкнуть к суициду девчонку, которая и так была в одном шаге. Она не справилась с такой элементарной вещью, нам не о чем разговаривать.

— Погодите, я следил, она делала все идеально, и даже больше. Никакой переговорщик не мог бы ее остановить. Даже сам Вечный ученик не смог бы…

— Прикуси язык. Вашему кругу запрещено помогать кандидатам. Ты сам признался, что вмешивался.

— Я не помогал, моя сестра не нуждается в подсказках. Я просто наблюдал, это не запрещено, она все делала правильно.