Я не сразу понял, что под оборудованием Система имеет в виду мой мозг. Техники корпорации часто добавляли разъем на затылке, в который вставлялись ускорители мышления и прочее железо, видимо, мне тоже придётся дырявить череп. Хорошо, что на этот раз хватило родных мощностей.

Открыт новый навык: «Хакерство» 15% (дальнейшее развитие заблокировано до подтверждения полномочий в головном офисе ЗероКорп).

Корпораты оставили себе лазейку в правилах, до боли знакомая история. Проводок отщёлкнулся обратно в протез, и экран компьютера замерцал. В рабочем столе ощущалось больше индивидуальности, чем во всём доме: меняющаяся фоновая заставка, особые иконки приложений, пять таймеров в верхнем правом углу. Самые крупные папки содержали разработки по биоинженерии, особенно Шварц интересовалась всеми формами морфизма и изменения клеточной структуры. Листая терабайты научных трудов, я всё больше мрачнел.

Какой изумительный ряд совпадений. Размеренная жизнь пошла прахом в день знакомства с Эстель. Билл, встретивший меня в переулке, служит Катане. Уже не разобрать, кому подчинялся Киану Марс, подсадивший в меня Предтечи, но что-то мне подсказывает: вряд ли он случайный фрилансер. Нападение метаморфа и скрытая лаборатория, напичканная тематическими исследованиями. С каждой новой папкой зыбкие подозрения становились твёрдой уверенностью.

«Показать самый часто открываемый документ за последнюю неделю». Когда я бегло прочел файл «Ускоренное обучение кадавров СтарВинд», мне захотелось самому схватить бывшую начальницу и устроить допрос с пристрастием. Я думал, навыки растут как сумасшедшие из-за рыцарского класса, а всё дело в космических разработках. Шварц приходила в палату после взрыва вовсе не навестить подчиненного, а взять образцы тканей. Да и сам террористический акт теперь под большим вопросом. А был ли подрывник?

Желание поболтать с Эстель по душам стало сильнее, когда я наткнулся на раздел «Александр Новиков». Подробное досье быстро превращалось в тотальную слежку. Файлы посвежее почасово регистрировали мою жизнь в последние полгода. Щёлкнув по самому свежему блоку данных, я пару секунд таращился на отражение экрана рабочего стола. Медленно повернул голову, и картинка сместилась, подпрыгнул — и она дрогнула. Трансляция из моего зрачка в режиме реального времени! Превратить системный блок в кучу металлолома мне не дал писк входной двери.