Ноэль присел, ощупывая раненное бедро. Рваные лоскуты кожи обрамляли глубокую рану, полную натекшей крови. Отбил две стрелы клинком. Нужно срочно найти помощь. Послышался волчий визг — две серые тени упали в овраг, шипя и плавясь. Ноэль и сам сейчас забился бы куда-нибудь подальше. До тридцатого оставалось пол-уровня, жаль, что левелап автоматически тебя не излечивал, как, по рассказам, это происходило в других играх.

Но и медведя светорыцари с легкостью завалили. Тела последних лучников догорали в пламени Света. Он смотрел, как паладины бродили по полю боя, превращая уцелевшие скелеты в золу. Подтянулись игроки. К нему кто-то приближался. Нокк.

— Босс, вы ранены? — Танцор клинков замолчал, то ли из-за вида раны, то ли из-за бледного лица Ноэля.

— Паладины! На помощь!

Ноэль поморщился, вновь трогая пальцами дно окровавленной полосы, на дне которой, похоже, твердела кость.

— Не так уничижительно, Нокк. Сами подойдут… — Он лег на сырую траву, приятно щекотавшую затылок.

— Извини, — услышал он голос Диоры. — Не знаю, о чем я думала. Щит, он ведь не барьер, он ведь с моей рукой одной целое, понимаешь.

— Не очень… — тихо прошептал эльф.

— Ладно, сейчас мы тебя подлатаем. Будет больно. — Она опустилась рядом.

— Ничего.

Он ожидал, что девушка протянет к нему ладони, из них заструится мягкий теплый свет, и его изможденная плоть зарастет сама собой, но, видимо, паладины располагали и более эффективными методами лечения.

Что-то нашептывая, девушка провела острием темно-синего клинка по своим губам, из которых тут же засочилась багровая струйка. Сидевший рядом Нокк поморщился, видимо, не зная, что данное оружие девушка в ближнем бою не использовала. Торжественно провела мечом над лицом Ноэля, и быстрым движением черканула по ране, по самому дну.

Молнией боль прожгла все его тело от пореза до мозга. Сквозь плотно сомкнутые зубы он с шумом втягивал воздух, пытаясь не закричать. Лицо напряглось, шея превратилась в натянутый стальной жгут, сократившийся пресс мигом поднял его, так что он чуть не ударился лбом с Диорой.

— Ч-ш-ш… — приложила ладонь туда, где когда-то острело эльфийское ухо. Теплота заполнила его разум, и долгожданный свет наконец вырвал себе кусочек пространства у ночи.

Бедро задымилось, но боль постепенно таяла. Вот он уже слабо двигает ногой, ничего не чувствует, и выпрямляет ее со всей силы, явив девушке и танцору клинков полосы напряженных под тонкой кожей мускул.

— Здоров. — Поднялась девушка.

— Почему таким образом? Нельзя было как с ухом? — Говорил он, шурша между пальцев новым хрящиком ушной раковины.