Испугался он, конечно, только в шутку. Да и я разозлился не всерьез.

К лагерю мы возвращались в приподнятом настроении. Но чем ближе мы становились к остальным, тем сильнее овладевало мной прежнее чувство беспокойства. Завидев нас, Рида улыбнулась мне, но от нее не укрылось мое состояние. Она встала, подошла ко мне и обняла.

 - Успокойся. Все закончилось.

На меня накатила волна нежности... Знаете, что такое объятия? Объятие - это чудо: можно чувствовать, как расширяется грудная клетка другого человека, как ребра расходятся и сходятся, вбирая и выпуская воздух, - как длится, продолжается чья-то жизнь, облеченная в дыханье. Так просто, что не замечаешь этого, пока не начнешь задыхаться - от желания - обнять кого-то. Воздух - проникает в грудь другого человека, тот самый воздух, что только что был у твоего лица - и возвращается снова к тебе. Вот он - воздух, который только что был в груди другого человека, у самого его сердца, он согрет им. Дыши.

 - Я знаю, Рида. Знаю. Ты в порядке?

Она кивнула - я почувствовал это своим плечом.

 - О, Сэм с перевертышем вернулись! - к нам направлялся Рейд. Селейна шла следом. При их появлении Рида отстранилась от меня.

 - Я не перевертыш! Зовите меня Киф, - магик поклонился с галантной нахальностью. - Теперь я ваш друг и соратник.

 - Сэм, он твой приятель? Ему можно доверять? - спросила Селейна.

 - Да. Думаю, да, - ответил я на оба вопроса сразу.

 - Киф, а кто ты такой? - спросил Тим. - Ты маг?

Киф всплеснул руками.

 - Ну, я просто скромный искатель приключений!..

Теперь, когда эйфория от победы и возвращения Арси стала спадать, центром внимания стал Киф. Арси и Вен стояли неподалеку. Они разговаривали между собой вполголоса. Лица их были спокойными, Арси говорил что-то и улыбался, Вен кивал. Но, глядя на них, я снова испытывал тревогу, как если бы битва еще не была окончена, а нам просто дали передышку. Может быть, дело было в близости ведьминой крепости?

 - Послушайте, может, покинем это место? - предложил я.

Хотя нам следовало отдохнуть, с предложением отправиться в путь были согласны все. Но, кажется, больше никто не нервничал так же, как я.

 - Здесь поблизости есть небольшой городок, - сказал Боггет. - До вечера мы будем там.

Довольно быстро все собрались в путь. По дороге, огибающей холм, мы миновали крепость и выехали на плотину. Ехать по конструкции, созданной изо льда, пусть и крепкого, как камень, было жутковато. Плотина была узкой, и, взглянув влево, можно было увидеть плавный вал воды, заходящий под нее, а справа грохочущий поток, вздымающий в воздух тысячи брызг.