- Тим, ты сможешь сделать это еще раз? - спросил я как можно мягче.

Мальчишка посмотрел на меня, потом на Рейда, потом на протянутое ему оружие. Он пожал плечами, но жест этот выражал отнюдь не неуверенность в том, что Тим сможет повторить то, что сделал. Это было что-то вроде «да что тут такого-то...» Он взял нож, едва заметно качнул кистью, примериваясь к нему, а потом легко, плавно бросил.

Нож вошел в ствол дерева точно так же, как и первый, на два пальца правее его.

 - Оккли, черт тебя дери! - воскликнул Рейд. - Когда ты этому научился? Сказал бы раньше, что так умеешь, - от тебя было бы больше проку!

 - Правильно, что не сказал, - вмешался Боггет. - Твоими стараниями, Рейд, он тогда бы сейчас на каторге был. - Он подошел к дереву и выдернул из него оба ножа. Вернувшись к нам, он протянул один из них Тиму, второй Рейду.

 - Кажется, вы его не тому учите, - сказал Киф.

 - Похоже на то, - согласился Боггет. - Тим, ближний бой - это, похоже, пока не твое... В отличие от дальнего. Что думаешь?

Тим пожал плечами. Выглядел он озадаченно.

 - Ну, так где ты этому научился? - спросил я.

 - Да у меня дед все время кидал ножи в колоду во дворе, когда хотел поразмышлять над чем-то, - объяснил Тим. По его тону я сообразил, что он не воспринимает свое умение как стоящее. - Настоящих метательных ножей у него не было, он собирал в доме все, что удавалось найти, и уходил во двор. Бабушка очень сердилась на него. У нее был даже специальный нож для работы на кухне, который она припрятывала из-за этого. А я... Ну, я просто перенял эту привычку. Это правда здорово помогает сосредоточиться.

 - И давно ты этим занимаешься?

 - Лет с семи, наверное.

Рейд присвистнул.

 - Боггет, давай ему метательные ножи купим!

 - Ага, обязательно. А еще давайте постараемся не попасть в ситуацию, когда ему придется их использовать! И вообще, вы, двое... Если в следующий раз Тим в спарринге не достанет меня хотя бы один раз, вы оба за это ответите, - он осклабился. - Все ясно?

Конечно, нам было все ясно. Не то чтобы Боггет ставил перед нами совсем уж невыполнимую задачу - скорее он просто хотел поддержать Тима. Я же подумал о том, что всем мы в скором времени вернемся домой, Тим снова займется фитологией, и все это окажется не так уж и важно.

Тим повернулся ко мне.

 - Я вот знаешь о чем подумал, Сэм? А что если мой дед бывал в этом мире? Вдруг он каким-то образом попал сюда, а потом вернулся и всю жизнь пытался найти научный способ снова попасть сюда?

Я задумался. Но в моих мыслях картина выглядела несколько иначе: дед Тима мог оказаться безмирником, который не умел ходить между мирами или однажды потерял эту способность, поэтому он состарился и умер там, в нашем мире.