Рида хитро прищурилась.

 - Есть у меня одна идея, хочу ее проверить.

Она перебралась через насыпь и засвистела. Флипп появился мгновенно - словно вынырнул из-под земли.

 - Дохлых червей не ешь, - внятно сказала Рида. - Кусай живых червей, чтобы они подыхали. Иди!

Флипп, крутнувшись на месте, радостно понесся к полю боя. Первого же иловика он перекуси надвое, второму отхватил голову. И да, я больше не сомневался в этом: Флипп был теперь гораздо более крупным, чем раньше, лапы у него стали мощнее, а шерсть потемнела. И, кажется, из простого питомца-утилизатора он превращался в боевого монстра.

 - Может, не надо было скармливать ему останки той магической гидры? - спросил я. Рида, уперев руку в бок, удовлетворенно усмехнулась.

 - А по-моему, он неплохо справляется!

К следующей атаке дракона берег был уже устлан мертвыми червями. Боггет, Рейд, Киф и Селейна расправлялись с их остатками, поселяне осмелели и помогали им. Воплощением хаоса и радости скакал по берегу, отыскивая и перекусывая еще живых иловиков, Флипп. Так что я, Рида и Тим просто дождались остальных у насыпи.

 - Славно порубились! Ух... - выдохнул Рейд, усаживаясь на землю. - Что будем делать дальше? Та зверюга все еще висит над мостом.

 - Это призрак, - сказал Киф. Он, кажется, не то что не запыхался - даже не вспотел.

 - Точно? - спросил Боггет. Он представлял собой золотую середину между этими двумя: уже разошелся, но еще не устал и был готов продолжать битву.

 - Точно. Я смог приблизиться к нему достаточно, чтобы выяснить это.

 - Значит, если мы хотим избавиться от него, нужно изгнание. Рида, возьмешься?

Рида оглядела их.

 - А где Селейна? - спросила она.

Боггет оглянулся, и остальные тоже посмотрели в сторону берега. Селейна шла к насыпи. Шаг ее был нетвердый, но это была не та нетвердость, с которой она ступала по земле перед битвой с монстрами.

 - Черт! - воскликнул Боггет и ринулся к ней. Он успел как раз вовремя, чтобы подхватить Селейну на руки.

 - Что с ней? - спросил Тим, когда Боггет принес ее за насыпь. - Снова, как тогда?..

 - Нет, откуда? Мы же не пытались ее усмирить, - Боггет уложил Селейну на траву, торопливо осмотрел ее и, обнаружив припухший алый след из множества крошечных точек на лодыжке, снова выругался. След был от укуса иловика. Селейна не была без сознания. Взгляд ее был уже совершенно ясным, но тело ее не слушалось, говорить она не могла - только прошептала беззвучно что-то. Я вспомнил: Боггет же говорил, что яд этих монстров обладает парализующим действием, но срабатывает не сразу.

 - Боггет, это опасно? - спросил я.