Стоило нашему зелёному флористу достигнуть необходимой концентрации спирта в своей крови, как он начал подбивать Ариин перекинуться в картишки на щелбан, и доблестно залил все десять каток из десяти. Гордый доминирующий вид тёмной эльфийки, в этот момент, описать проблематично, но, думаю, каждый и так сможет представить её в своём богатом воображении. В дальнейшем и мы с Лорэль приняли участие... вернее, нас заставили. Щелбаны уже не котировались, вместо этого требовалось пить двойную. Скооперировавшись с орком, мы быстро вывели из строя Ариин, а дальше, по закону жанра, надобно было выводить Лорэль, но она вывела орка оперативнее. Потому, сейчас, Гру’Гак и Ариин, оба, тихо и мирно посапывают, валяясь лицами на столу... ну хоть не в салате.

Оставшись тет-а-тет с Лорэль, мы обоюдно решили закончить игру ничьёй, и просто продолжили культурную посиделовку в тишине и покое. К этому времени эффект от алкоголя наконец-то начал проявляться... ну хоть под конец второго бочонка я начал ощущать себя пьяным, спасибо.

- Много ли твоих родных угодило в этот мир? – внезапно задала вопрос моя собутыльница.

- Ни одного, в семье я единственный, кто активно играет в VRMMO. Если кто и разделял мои интересы, то мало кто мог позволить себе тратить столько времени на игры. С чего вдруг такой вопрос?

- Услышав от Ариин про мемориальный зал избранников, мы вместе сходили туда... и я нашла там никнейм своей младшей сестры... и этот никнейм был...

Она так не закончила свою реплику даже после затянувшейся паузы.

Видя лишь понуренную голову, в качестве финальных слов, и постепенно наворачивающиеся на глазах слёзы, не приходится долго думать о причине такого поведения, даже с учётом алкогольного опьянения. Если хорошенько призадуматься над ситуацией, то за какие такие заслуги мастер кузнечного дела решил подарить аж целых два бочонка крепкого эля? Скорее всего, не удивлюсь, если эта история на деле фикция, придуманная на коленке, а пирушка организована не столько ради веселья, сколько ради тривиальной попытки заглушить горе.

Алкоголь довёл фалумшу до того, что Лорэль перестала сдерживаться, и, будто на исповеди, начала постепенно изливать свои душевные терзания:

- Она была с таким же задорным характером, как Ариин... всегда энергичная и живущая полной жизнью, в кругу верных друзей... я хоть и нелюдима, но не затворница... в какой-то миг, я, даже завидовала ей... но, благодаря ей могла чувствовать себя комфортно в любой компании, и однажды она познакомила меня с чудесной вселенной VRMMO... однако, всё это мелочи... я ненавижу себя за то, что сказала ей во время нашей последней ссоры... перед тем как угодить в этот мир...