Невольно вернулся к воспоминанию о гладиаторских боях. Общество превратилось в Новый Рим. Их высокая культура, технологии на грани фантастики – и кровавые убийства в угоду черни. Власти правы – чтобы заниматься настоящей политикой, ты должен занять плебс лишь одной проблемой – как бы еще себя развлечь.

И современное человечество имеет все возможности для этого. Что, по сути, изменилось с моего времени? Экраны пошире, жопы потолще да сиськи побольше и в большем количестве? Диваны помягче да жратва послаще. И собравшиеся у меня главы – прямое тому доказательство.

Они привыкли, что Власть кладет им все, что только можно вообразить, в рот уже пережеванным. В том, конечно, есть лишь часть вины обывателей, но ничего не меняет. Привыкнув ко всему готовому, человек отучается думать и работать сам. Вот и главы, став царьками в своих объединениях, похоже, считают, я им обязан.

– Вы что-то путаете, господа, – заговорила Натт, взмахом руки затыкая собравшихся. – Все, кто приложил руку к восхождению Макс на трон Карната, уже влились в состав «Пантеона Смерти». И эти игроки на самом деле получают, и будут получать все возможные преференции.

– В частности, – вставил я, – сейчас жду одну очень вкусную карту непочатых подземелий, профильных для нашей фракции. Как вам наверняка известно, за статус первооткрывателя каждому участнику группы начисляется опыт до следующего уровня, – напомнил собравшимся. – И эта карта уйдет в руки Архижрицы, как главы действительно союзного клана.

Я дал им несколько секунд переварить информацию.

– По результатам этого собрания я надеялся обзавестись новыми союзниками, но уже вижу, пора вас раскулачивать. Ваша собственность в Карнате будет выкуплена в самое ближайшее время. И вы получите запрет на посещение города и аристократических земель.

Натт демонстративно положила мне руку на запястье.

– Не думаю, что стоит так с плеча рубить, Макс. Дай им шанс.

Я покачал головой.

– Нет, хватит терять время. Вот-вот начнется вторжение варваров – осталась пара недель, а я еще не покончил со «Святейшими». И при этом какие-то нахлебники, во всю пользующиеся моими достижениями, проводят время, страдая какой-то херней? Нет уж, больше никакого доброго дядюшки Макса, – заявил, оборачиваясь к собранию. – У вас есть сутки, чтобы придти ко мне с проработанным предложением по развитию фракции, включающим в себя обязательный план по отражению набегов светлых, так и развитие инфраструктуры. Если вам не интересно участвовать в жизни фракции – я подпишу бумаги на выкуп вашего имущества.