В этот момент в игру вошли Грегори и Гретель.

– Пахнет вкусно! –сообщила вместо приветствия девушка. – Кажется кто-то вполне может обходится без меня. Это я о готовке, если кто не понял.

– Куда уж без тебя, – отмахнулся от сомнительного удовольствия сменить нашу глав-повариху на боевом посту. – Вот положу сейчас соль в большем количестве чем требуется, ты же меня первая со свету сживешь.

– Сживу, а ты как думал?!! – Гретель погрозила мне пальчиком. – Кстати, всем привет! С прошедшим и наступающими!

– Ага, – подхватил Грегори, – желаем счастья в личной жизни! Пухи. Винни-пухи.

Многие уже не помнят этого занятного персонажа, но в нашей компании таких нет, поэтому ни один из нас не смог сдержать улыбки. Даже моё настроение будучи ещё совсем недавно поганым, стало гораздо лучше. А уж когда гном стал пародировать знаменитое пыхтение сказочного медвежонка, так оно вообще устремилось ввысь.

За завтраком, под шутки работающего сегодня клоуном (успешно!) Грегори, снимаю блокировку входящих. Система сразу выдает список неотвеченных вызовов. Большинство из них от бывшего напарника, который целый час не терял надежды до меня дозвониться и набирал мой номер с завидной настойчивостью. Потом он либо потерял надежду, либо, что скорее всего, добрал свою норму и его трепыхания прекратились. Кроме этого типа, со мной желали пообщаться ещё несколько человек, большинство из которых я давно не видел и, честно говоря, видеть не горел желанием. Но есть в списке абонентов и одно исключение, человек которому я обязательно позже перезвоню. Это мой двоюродный брат Майкл, ныне живущий по ту сторону Атлантического океана и частенько забывающий о разнице во времени. Впрочем, как и большинство обитающих по ту сторону океана наших сограждан. Редко кто, перед тем как совершить звонок на родину, задумывается – а не разбудит ли он своего абонента.

Прикончив приготовленную мной уху, собираем лагерь и продолжаем наше путешествие. Пещеру с летучими мышами минуем вполне благополучно. Дальше начинается целый лабиринт из переходов, щелей, лазов, коридоров, в которых запросто можно заблудиться. А самое веселое – это множество разнообразных ловушек, как разрушенных временем, так и вполне себе действующих. После срабатывания одной на нашем ведьмаке, меняемся с ним местами. Как выяснилось, поиск и обезвреживание ловушек больше по моей части.

Нет, все же мало было Анкелю получить ржавым копьем по кумполу. Иначе он бы не поперся проверять те подозрительные заросли. Одно только слово «заросли», произнесенное в подземельях, уже звучит подозрительно. Что уж говорить о целой стене из кустарника! У меня вот почему-то даже мысли не возникло попробовать посмотреть, что там по ту сторону. У остальных тиммейтов со здравым смыслом на этот раз тоже все в порядке. Этот же… за каким-то хреном сунул туда не только руки, но и физиономию! Шипы мы совместно с Гретель повытаскивали, а вот с ядом справиться не удалось. Теперь руки и физиономия Анкеля распухшие и сильно чешутся.