— Неприятное место, но со мной был мастер, — приподняв плечи ответила ученица на невысказанный вопрос. — Ползун-тростниковый… — Риз снова вернулась к чтению книги.

— Извините за грубый вопрос, а в чём вы мастер? — это уже спросил гном маг, который ехал на коне совсем близко к нам. — Ваша ученица, постоянно говорит мастер, мастер, а чего мастер, я понять не могу? — только одно упоминание мастер, уже не нравилось магу. И этот маг периодически кидал косой взгляд на мои кольца.

— По факту я пока только мастер-кулинар и мастер-боя копьём… — гном гадливо улыбнулся и уже собирался, что-то сказать. — А по приезду в Гарнизон собираюсь сдать экзамен на мастера-алхимика.

— И ты думаешь, что сможешь сдать экзамен на полноценного алхимика? — гадливая улыбка не пропала с лица гнома. — Желаю удачи, кулинар… — гном пришпорив коня ускакал в начало каравана. Значит гном так и не ощутил, что я маг подумал я, провожая взглядом мага земли.

— Не обращайте на него внимания господин! — быстро засуетился извозчик, боясь, что я устрою скандал. — Этих наёмников только слушать. Они сами не знают, что говорят… — я положил руку на плечо старику.

— Успокойся старый, буду я ещё обращать внимание на третьесортного мага земли… — я вернулся к Риз.

Местность изменилась сильно, и так редкие леса сменились болотами с изредка растущими деревьями, и только дорога возвышалась на пару метров над этим болотом. Охрана стала более чутко реагировать на любой шум или движение, особенно на пузырьки вырывающиеся из-под воды болота. Извозчик пояснил, что после вырубки прилегающих к стене лесов, чтобы обезопасить территорию, территория стала заболачиваться и со временем тут завелись огромные бронированные многоножки, которые прорвались из леса Монстров. И выводить этих вредителей не спешили, так как они были агрессивно настроены ко всем включая прорвавшихся монстров. А вот для меня это известие было плохим знаком, так как я был врагом всех ползучих паразитов. И ничего странного не было в том, что спокойствие каравана было нарушено.

— Всем занять оборону! — заорал глава группы наёмников. — Караванщики! Не спим, сгоняем повозки плотнее! — маг земли посылал из своего посоха маленькие каменные снаряды, которые легко проделывали в бронированном теле сороконожки маленькие дырки, они не могли убить ползучую тварь, но мешали той прицельно плюнуть кислотой. С обратной стороны болота появились ещё две твари, за них взялись воины, но они пока только отгоняли монстров стреляя по ним из арбалетов. Когда повозки выстроились в одну линию маг земли ударил посохом об землю и вокруг нас начала создаваться земляная насыпь, когда она достигла высоты в три метра маг остановился.