Наш штаб оседлал гребень стены, как ласточки — провода вдоль дороги. Ради хорошего обзора приходилось подставляться, ибо снизу видимость была не ахти.

М-да, если поначалу я надеялся удержать соотношение армий, как «один к трем», дважды запрашивая у Младкора подкрепления и введя Ветеранов в обороняющийся круг, то сейчас я, закусив губу, уповал на сохранение текущего «один к восьми».

Семь сотен в строю против почти шести тысяч узкоглазых, которые все продолжали прибывать, стервятниками слетаясь на рукотворный ивент. Не стоит лицемерить, наши силы также росли — кланов, желающих лишний раз прогнать своих воинов через горнило массовой мясорубки без каких-либо последствий для внутрикластерных политических раскладов, хватало. Слух о предстоящем замесе распространялся быстро, и ко мне все чаще сыпались запросы от все более серьезных структур.

Я уже явно вышел из зоны комфорта и своей компетенции, предстоящая махла лавинообразно разрасталась до операции уровня армии, а то и целого фронта. Однако, стиснув зубы и включив покер-фейс, продолжал действовать по плану, масштабируя его, любезно принимая предложения о помощи и нарезая зоны ответственности засадным полкам.

Стоящий рядом Эрик, прибывший вместе с Ветеранами и тонко чувствующий скрытую нервозность, успокаивающе ткнул меня кулаком в плечо и попытался разрядить звенящую от напряжения обстановку. Указав на колышущееся невдалеке узкоглазое море и десятки разноцветных флагов, штандартов и бунчуков, он заговорил:

— Вот гляжу я на все это внимание к нашим скромным персонам и вспоминаю старый добрый анекдот! Выходит как-то на китайскую границу русский богатырь и кричит: «Эй! Сто тыщ китайцев, айда за сопку драться!» Собрались азиаты да пошли. Через пару часов появляется из-за сопки богатырь и вновь кричит: «Эй! Сто тыщ китайцев, айда за сопку драться!» История повторяется. В третий раз выходит богатырь и вновь громогласно взывает: «Эй! Сто тыщ китайцев, айда за сопку драться!» Собрались уж было китайцы, но вдруг из-за сопки выползает узкоглазый недобиток и стонет: «Не ходите, это засада, их там двое!»

Народ облегченно заржал, оглядываясь на товарищей и прикидывая, что нас всяко больше, чем двое — прорвемся!

Нарастающий гул магии, словно сотня самолетов прогревала движки перед стартом, а также отблески северного сияния в небе намекнули нам о скором штурме — китайцы начали массово бафить густые узкоглазые цепи. Одновременно перед коленопреклоненными воинами на разнообразных маунтах загарцевали командиры альянсов, кланов и независимых отрядов. Пошла моральная и религиозная накачка бойцов.