Единственный раз, когда я не стал ничего делать, просто с интересом наблюдая за происходящем, был, когда к перекрестку притащился один из оборванцев "центральной" улочки. Конечно, я его тщательно вел, готовый вмешаться в случае необходимости, но этого не понадобилось. Едва завидев щенка и разглядев на нем ошейник, мужик сплюнул, зло выругавшись, и поплелся обратно в свой район. Моя теория с ошейниками — полностью подтвердилась.

Проблемы появились оттуда, откуда не ждали. Я как-то упустил из вида одну важную деталь, связанную с этим районом трущоб. Сюда переселились мы. Я и "родственники". И у одного из моих "родственников" был очень серьезный пунктик по поводу собак.

Сделать я практически ничего не успел. Едва осознав, кто появился в конце одного из переулков, выводящих на перекресток, я подскочил и без малейших сомнений сиганул прямо вниз, с высоты второго этажа, наперерез знакомой рыжей фигуре.

— "Нет!" — Мяум! — Рявкнул я, уже видя, что не успеваю перехватить "братца". А в следующую секунду, на холке щенка сомкнулись клыки Шустрика.

Сделать я ничего так и не успел, настолько все вышло неожиданно. И первой мыслью было — "Хана!". Шустрик собак на дух не переносил. Последние пару недель, вокруг нашего старого логова ни одной собаки нельзя было найти. Всех отвадил. И жестко отвадил.

И не только собак. Ни одного опасного хищника на километр вокруг. Я вначале думал, что это из-за развлечений Леди. Все-таки ходит постоянно по району, с силовой поддержкой Бочонка за спиной и раздает всем направо и налево. Ан нет…

Основная заслуга тут не у развлекающейся кошечки, а именно у Шустрика. Осознать я это смог только тогда, когда научился видеть энерго-следы и тщательно исследовал свой район. Не было ни одного места, где бы не побывал Шустрик. И во многих местах присутствовали отчетливые следы схваток.

Тогда же я понял, почему Леди, вдруг, начала злиться в присутствии Шустрика. Он ее развлечений лишал! Из всех возможных неприятностей — редкие бродячие коты или собаки, еще не успевшие уяснить, что к нашему дому соваться лучше не стоит.

И вот сейчас, я уже понемногу начинал проклинать себя за глупость. За то, что не сразу сообразил, чем грозит вся эта ситуация с щенком. А ведь понимал, что с его звонким лаем, рано или поздно, кто-то заинтересуется. Сам же пару раз отваживал любопытных. А вот подумать, что таким "любопытствующим", окажется Шустрик — не подумал. Вот и результат.

Но щенка хоронить я явно поторопился. Непонятно, почему, но Шустрик всего лишь схватил его за холку и прижал к земле, но как-то вредить щенку, походу даже не собирался. Да и мое появление и крик души для Шустрика стали довольно сильным сюрпризом.