– Подождите! – вскрикнул Жорик. – Я, конечно, все понимаю, но нам надо обратно…

– Куда обратно?! Жорик, ты звезданулся, что ли?!

– Вы же все только что читали оповещение. Только у нас есть шанс выполнить задание. Мы можем подойти к Лорду. Он нас не тронет. Мы можем этим воспользоваться и прикончить его.

– Это он тогда нас не тронул, а сейчас я бы не рисковал. Ты же сам читал оповещение. Смерти больше нет. Если он нас убьет, придется долго сидеть в забытье. Как бы вообще не до конца игры.

– Парни! Девушки! Вы еще не поняли?! До меня только сейчас дошло! Древо, до которого мы бежим, это не конец. Это просто очередной портал, отправляющий в следующий мир. Нам снова придется проходить игру. Задание по Лорду – это выход из «Бигры». Вы вспомните, что там было сказано – «Приз – наиценнейший артефакт, который вообще возможен в этом мире». Что может быть ценнее, чем попасть в число призеров?!

– Да блин! Ты же читай, как надо – «Ценнейший в этом мире!» Ну, и на кой хрен нам сдался этот мир?! Мы доберемся до древа и попадем уже в новый мир. Понимаешь?! В новый мир! А этот останется здесь.

– А с чего вы взяли, что, если мы доберемся до древа, там будет следующий мир? Изначально же было сказано, кто доберется до древа, тот выйдет в финал, – с недоумением вытаращилась Горгона.

– Да потому, что нам нужно добраться до древа Познания, а не до абы какого. Какой толк был от древа в Церуне? Это было простое древо-портал. То же самое и здесь – просто древо на острове. Нигде же не упоминалось, что там находится именно древо Познания.

– А вдруг там будет именно оно. Вот откуда ты знаешь? – вцепилась в него Горгона.

– Я не знаю, я говорю, что думаю.

– Хорошо, а откуда ты думаешь, что, убив Лорда, мы войдем в число призеров?

От такой постановки вопросов Жорик был загнан просто-напросто в тупик. Он хотел что-то сказать, чем-то возразить и завис, не зная, как ему лучше донести свою мысль. На выручку пришел Макс.

– Да блин! Он имел в виду…

И тут вверху что-то взорвалось с такой силой, что скала затряслась, словно прямо сейчас разлетится вдребезги. По небу разразилась ярко-красная вспышка с золотистым переливом. Сверху полетели громадные камни. Одна из каменюк упала впереди нас прямо на дорожку, и та наполовину провалилась вниз. Казалось, еще миг, и для нас все закончится. Если скала не рухнет, так прилетят на голову камни и отправят нас всех дружно в забытье.

Обильный камнепад сменился мелкой крошкой вперемешку с пылью. Тяжелые частицы спешили осесть, так что серая пелена быстро развеялась. Появилось небо, по которому летали костяные драконы, плавно покачивая крыльями. Наше указание сидеть на площади они нарушили. Возродился их истинный хозяин, и теперь, по-видимому, они выполняли его волю.