– И… что ты собираешься делать? – оторвавшись от чтения системных строк, встревоженно поинтересовался я.

– Это будет похоже на Объятия Велены, ты сам все почувствуешь, – беззаботно махнула рукой Ллос. – И да, если вдруг умрешь – отправишься в одно очень неприятное место на очень долгое время. Я слишком много тебе рассказала и обязана подстраховаться. Впрочем, умереть у тебя до срока не получится, поэтому до встречи! Я навещу тебя через десять димов.

– Какого черта! – выкрикнул я, но мой крик прозвучал в пустоту. Ллос растворилась в воздухе, оставив после себя облако разноцветных искорок.

В следующее мгновение навершия штырей вспыхнули разными цветами, и от них к моему телу потянулись изломанные светящиеся нити. ХП начало медленно убывать, и примерно через тридцать секунд меня, в который уже раз за этот день, скрючило от нечеловеческой боли.

Татьяна Ивановна, тучная черноволосая воспитательница по кличке Урсула, заглянула в игровую комнату, нашла меня взглядом и позвала:

– Олег Смирнов, пойдем к Алексею Степановичу!

– Иди, шкет, – хмыкнул мой ровесник Сашка Щеглов, – ща тебе Карабас твой перочинный ножик в задницу-то и засунет!

– Сам ты шкет! – парировал я, отложил в сторону джойстик и отвесил Щеглу леща. – Играть учись!

Увернувшись от ответки, я показал Сашке известный жест – так, чтобы не видела Урсула, – и вразвалочку направился к воспитательнице.

За простенький швейцарский ножик мне и впрямь пришлось сидеть в кабинете директора, целый час выслушивая пространные речи. А там ножик-то был чуть больше брелока, лезвие – меньше пяти сантиметров длиной. Однако с ножом вопрос закрыли еще вчера, а по одному и тому же поводу Карабас два раза лекции не читает. Но тогда зачем он меня зовет?

– Пойдем, Олег. – Урсула дождалась, пока я выйду, закрыла дверь и как-то странно на меня посмотрела.

Глаза воспитательницы подозрительно блеснули. «Да что происходит-то?» – панически думал я, направляясь за ней к лестнице на третий этаж. Чтобы эта суровая тетка заплакала, обязательно должно что-то произойти. Так-то она сама кого хочешь до слез доведет… Чего им вообще от меня надо?

До кабинета директора мы добрались молча.

– Заходи, – Урсула приоткрыла дверь и легонько подтолкнула меня в спину.

Я зашел и настороженно огляделся. Кроме сидящего за своим столом Карабаса, в кабинете находился еще какой-то дядька. Высокий… Худощавое обветренное лицо, короткий ежик седых волос, небольшой шрам на подбородке. Он сидел справа от директорского стола и смотрел на меня цепким взглядом ярко-голубых глаз.