Мощный толчок Ша оторвал нас от земли, заставив меня зажмуриться. Поток воздуха ударил в лицо, взмах могучих крыльев едва не сбросил меня с места! Внутри всё сжалось, я банально боялся открыть глаза, а птиц, меж тем, сделал новый взмах крыльями, от которого моё сердце чуть не ушло в пятки. Умом я понимал, что максимум, чем рискую – это потерей пятнадцати минут на дорогу от последней точки возвращения к деревне. Однако ощущения от взмывающего в небесную синеву гигантского орла подо мной были столь реалистичны, что мозг, зараза, никак не хотел отвлекаться. Сжавшись в комочек, я впился скрюченными пальцами в перья птицы рух и сидел, боясь пошевелиться. Только бы не упасть! Только бы не упасть…

- Твою ма-а-а-ать! – вырвалось у меня, когда нас неплохо так тряхнуло.

Как будто бы смеясь надо мной, птица взмывала всё выше и выше, набирая огромную скорость. Сердце колотилось так сильно, что мне казалось, ещё немного, и меня хватит инфаркт прямо здесь, на его шее. Наверное, единственное, что меня пока что спасало от него – это закрытые глаза. Взглянуть на мир с высоты птичьего полёта я так ещё и не отважился. Пальцы замёрзли и одеревенели от холодного ветра. Он свистел в ушах, беспощадно бил в лицо, трепая волосы и бороду. Щёки обжигало холодом. Я уткнулся лбом в жесткие перья Ша, надеясь таким образом укрыться от всепроникающего ледяного ветра, но это помогло мало. Пытка всё продолжалась а время тянулось, точно резиновое.

«Маг?»

«Маг? Господин?»

«МАГ! Ослабь хватку, мне больно!» - заорал голос в моей голове. Расслышал я его только с третьей попытки и, сделав чудовищное усилие над собой, немного ослабил хватку.

«Только взгляни, маг, как это чудесно. Весь мир перед тобой!»

- Ага… - пробормотал я, так же крепко жмурясь.

«Не бойся, взгляни на него!»

Ветер всё так же свистел в ушах. Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я заметил, что полёт более-менее стабилизировался. Нас уже не мотало из стороны в сторону, а редкие взмахи крыльев Ша уже не вызывали такого дикого страха падения, как во время взлёта. Очевидно, рух перешёл на парящий полёт. Может быть, и вправду послушать совет птицы? Этот мимолётный порыв смелости тут же вступил в неравную борьбу с невероятно обострённым инстинктом самосохранения. Но ведь ничего страшного не случится, если я посмотрю, верно? Я же буду так же крепко держаться, да? Я же не упаду, верно? Не должен…