Шейдор вывел меня в центр зала, и мы начали танец. Наша пара снова удостоилась потрясенных взглядов. Еще бы! Шейдор только появился в зале, все-таки пришел на бал. И кого он приглашает? Меня.

Покровитель ночи выглядел, как всегда, впечатляюще. Загадочно и немного пугающе. Черный камзол, вышитый красной нитью. Светлая кожа, гладкие черные волосы, темные глаза и зловещая улыбка на тонких губах.

— Зачем вы это сделали? — спросила я, когда не выдержала молчания под его пристальным, чуть насмешливым взглядом.

— Сделал что? — Шейдор приподнял бровь.

— Пригласили меня на танец. Эрхат, Аиллар… их можно понять. Но вы? Я ведь даже не ваш эксперимент.

— Я думал, тебе будет приятно.

— Приятно? — удивилась я.

— Ну да, — Шейдор усмехнулся. — Представляешь, полный комплект, все три Покровителя отметились. Теперь тебе будут завидовать.

— Да, возможно, так сильно завидовать, что захотят прикопать под ближайшим кустом.

— Ты боишься, что ли? Студенток?

— Нет. Не боюсь.

— Тогда в чем дело?

— В том, что не понимаю ваших мотивов.

— Наблюдать издалека порой надоедает даже мне. Иногда хочется приблизиться и рассмотреть вблизи.

На губах Шейдора блуждала загадочная улыбка, и мне это не нравилось. А еще раздражали его намеки. Вот зачем? Зачем ему за мной наблюдать, если во мне нет стихии ночи?

— К тому же, — внезапно сказал он, — Эрхат ошибается. Я хочу, чтобы ты знала, что он — не единственный Покровитель стихии в твоей жизни. Есть тот, кто может с ним сравниться.

Надеюсь, он говорит о силе магии? Он ведь не может говорить о поцелуях? Конечно, не может! Но я все равно занервничала. Заметив это, Шейдор усмехнулся.

— Вы останетесь на балу? Или план выполнен, галочка поставлена?

Лучший способ успокоиться — это продолжить разговор. Причем желательно на другую тему.

— Останусь ненадолго. Почему бы нет.