– Да… Времени мало, Раяна.

Дворец снова содрогается.

– Нет. Мы справимся. Я… перенесу нас еще куда-нибудь. Они нас не найдут.

– Стихии вездесущи. А ты уже не сможешь нас перенести.

– Не говори так. Я вытащу нас отсюда. Я справлюсь, – давлюсь слезами, глядя Наару прямо в глаза.

Он улыбается поразительно нежно.

– Я полюбил тебя, Раяна.

Стена дворца взрывается. Пространство наполняют стихии. Что-то кричат духи. К нам несется атакующий поток. А у меня действительно нет уже сил, чтобы нас защитить.

– Нет, не трогайте Раяну! Что вы делаете! – едва слышен крик Эрхата сквозь рев множества стихий.

Наар делает какой-то совершенно невозможный, отчаянный рывок. Поднимается и накрывает меня собой, защищая от стихий. Но это происходит еще до того, как магия настигает нас. Его тело начинает обугливаться. И рассыпаться. Я с ужасом кричу, цепляюсь за Наара. Его плечи чернеют вместе с одеждой и рассыпаются черным пеплом, скользящим сквозь мои пальцы.

Вместе с моим криком вырывается хаос. Да, хаоса внутри очень много. Просто мое тело уже не способно выдерживать огромное количество магии. Но меня охватывает такой ужас, такое дикое отчаяние, что хаос все же вырывается. Вместе с хаосом приходит боль, о существовании которой я даже не подозревала. Никогда бы не подумала, что боль может быть столь сильной и нестерпимой.

Замираем друг перед другом. И в этом безумстве магии наши взгляды встречаются. Я вижу, как гаснет космос в невероятных глазах Наара. Вижу, как вместе с тем начинает рассыпаться его лицо. Хаос закручивается вокруг нас. Стихии бьются где-то там, во внешнем мире. Мы же в своем мире, одном на двоих, окруженные хаосом.

– Я люблю тебя… – повторяет Наар, но его голос звучит словно издалека, подобно призрачному эху. Да и чем он может говорить, если его губы тоже рассыпаются.

Тело Наара, то, что от него осталось, выгибается. Взрыв! Волна света расходится во все стороны, разбрасывая черные крупицы пепла. Хаос меня защищает, но свет все равно прорывается и бьет по мне.

Почти не чувствую, потому что и без того огнем пылает каждая клеточка тела. Но меня подбрасывает и швыряет назад. Хаос закручивается вихрем, подхватывает остатки сияния и частичек пепла.

Уже падая, вижу, как хаос уносит пепел куда-то далеко-далеко. Туда, где Покровители до Наара уже не доберутся.

Прости. Я так хотела тебе помочь, но не смогла.

Мое падение все же завершается. Вместе с ударом о холодный пол меркнет сознание. И хорошо. Я не хочу больше оставаться здесь. Это нестерпимо больно.

Во дворце Наара, частично разрушенном