На той стороне их ждали. Отряд, которому необходимо было передать пленников, прибыл заблаговременно. Предводительствовал молодой и непробиваем спокойный даже для аллэрна человек. Он отличался от тех соплеменников, с которыми Тэйтану приходилось иметь дело до этого. А вот чем Второму никак не удавалось понять.

- Тилир, - отрывисто представился командир отряда. - Приветствую. Следуйте за нами. Квартиры для вас приготовлены. Распорядок дня таков. Подъем с восходом, тренировка для тех, кто не в разъездах и не на посту. Завтрак, потом распределение на следующие дни, обед, снова тренировка до ужина. Граница слабых не любит.

- Мы должны вернуться назад. Таково распоряжение Первого. Нашей задачей было только передать вам груз, - Тэйтан вопросительно вскинул брови.

- У меня другие сведения. Покажите пропуск, - холодно ответствовал Тилир и стало ясно, что Второй ему совсем не понравился.

Тэйтан ненадолго задумался, нерешительно коснулся кармана, в котором лежал заветный квадрат пропуска. Мысли в голове проносились с невероятной скоростью. Выводы мужчина сделал мгновенно и, подняв взгляд на Тилира, ответил:

- Не зачем. Стоило бы сразу догадаться, что нас сослали.

- Есть за что? - вырвалось у спутника Тилира, столь же молодого, но не столь бесстрастного.

- Антэй, - одернул аллэрна Тилир. - На этой стороне не принято задавать подобных вопросов. Ты знаешь правила.

Тягучий, густой звук проплыл в тишине, воцарившейся после этой фразы. Аллэрны и торны пограничники как-то разом подобрались.

- Прорыв, - одними губами прошептал Антэй.

Тилир поднял руку с двумя растопыренными пальцами, сразу после того как звук повторился. Его отряд тут же перегруппировался, встав кругом, готовясь встретить опасность лицом к лицу. Но ждал каждый из них опасность по-разному, кто-то смотрел в небо, кто-то себе под ноги, кто-то прямо перед собой.

- Вам лучше держаться в середине, - холодно бросил Тилир. - Вы еще не обучены и будете мешать. Быстрее.

- Что..., - Тэйтан оборвал себя на полуслове, понимая, что ответа не получит.

Второй не успел даже отдать необходимую команду, собираясь подчиниться тому, кто явно знал лучше, что делать, как небо раскололось над головами людей и огромный летучий змей спикировал прямиком на незащищенный ничем отряд. Второй среагировал быстро, но недостаточно быстро, чтобы уберечь всех своих людей. Змей успел махнуть когтистыми лапами и не раз, двигался он невообразимо быстро, прежде чем Тэйтан применил Силу. Тут же земля раскололась под ногами, и только магия удержала людей в воздухе, прямо над разверзшейся пропастью из которой стали подниматься мутные, желтые испарения. От которых у неподготовленных людей, не защитившихся при помощи магии, начинала кружиться голова и мутиться перед глазами. Змей же за это время осыпался снопом искр на землю, каждая искра подпрыгивала, как уголек в очаге, во время землятрясения и росла.