Да, все мудрые мысли приходят поздно. И все же, глядя на сосредоточенное лицо Северии, я понимала, что моими опасениями сейчас владеет простой страх. Ведь не боится только глупец.

 Дворец возвышался над городом, словно белая птица, сложившая крылья. И несмотря на то, что он был красив и величественен, от его мощи по спине пробегали мурашки. Ведь где-то там, в подземелье, томился мой Бренн.

 Когда впереди, на дороге, показался небольшой отряд, сердце мое забилось так, что в груди сделалось больно. И страх, липкий, тревожный, противно сбежал по позвоночнику каплей холодного пота, выступив на висках испариной. И это в морозное утро?

 Ехать мы не перестали и даже не замедлили движение пока не поравнялись с отрядом, таким же немногочисленным, как и наш.

 Того, кто был во главе, я узнала сразу. Хотя видела его лишь однажды. В день, когда сочеталась браком с лордом Обероном.

- Леди Оберон! – старик – колдун склонил голову и его спутники, воины в королевских цветах, повторили это движение.

 Я же промолчала. Кивнула, потому как не знала имени того, кто заговорил со мной.

- Вы, наверное, и не помните меня, - он вскинул голову, сверкнул взглядом и улыбнулся в бороду. – Мое имя Моран и его величество отправил меня встретить вас и проводить во дворец, раз уж вы приехали, - закончив, колдун окинул взглядом мое немногочисленное сопровождение. Задержал взгляд на экономке, но почти сразу перевел взор на мое лицо.

- Я приехала за своим мужем, - храбро произнесла. – Я требую, чтобы его величество позволил мне встретиться с Бренном.

- Вижу, вы очень спешили и едва не загнали лошадей, - ответил старик. – Я не стану задерживать вас, а просто провожу во дворец. О том, разрешит ли король свидание с вашим супругом, сказать ничего не могу. Решать только ему одному.

 Он развернул своего жеребца и пригласил нас следовать за его людьми.

 На гору поднимались непростительно долго. Город к этому времени уже начал просыпаться. Иногда, бросая взгляд с дороги на дома, оставшиеся внизу, я думала о тепле и вкусном завтраке. О том, как было бы уютно сейчас оказаться там, вместе с Бренном. Как было бы хорошо просто жить и наслаждаться нашим обретенным счастьем. Но холодные порывы ветра, окутавшие нас во время подъема, напоминали о жестокой действительности. И о том, что пока мое счастье очень призрачно. А еще я старалась не думать об Ауде. Кто знает, на что способны эти колдуны. Старик казался мне самым слабым из троих. И все же, не стоит недооценивать противника.

- Казнь назначена на сегодня, на десять, - нарушил молчание Моран и я стиснула зубы от ярости.