Бертан дернулся, выхватил из-за спины руку, в которой сжимал пистолет. Грянул выстрел…

– За Гурнниса, Шейма и всех, кто пострадал по твоей вине, – произнес Эйдан, отбросив дымящийся пистолет. Он смотрел в глаза предателя, упавшего на колени. Пистолет, вывалившись из слабеющих пальцев, громко ударился об пол. Еще мгновение, и Бертан повалился лицом на пол. Виллор брезгливо сплюнул: – Мразь, – после крикнул: – Я готов к переговорам! И без глупостей, иначе вы никогда не получите свою вещицу.

– Конечно, артефактов при вас нет, – услышал инквизитор низкий, чуть хрипловатый голос, живо напомнивший Эйдану скрип тех самых половиц, по которым шел незнакомец.

– Конечно, – согласился Виллор

– Но вы ведь мне расскажете, где они?

Он вошел в гостиную. Невысокий, невзрачный и совсем не похожий на описание официанта из Ракля. Это был не тот, кого хотел видеть старший инквизитор. Интерес шейда угас.

– Передайте своему нанимателю, что я буду разговаривать только с ним, – вместо ответа на вопрос сказал Виллор.

– Вы не в том положении…

– Госпожа Ассель и ее сын должны оставаться неприкосновенны, никакого магического вмешательства в сознание, иначе сделка не состоится. Ждать вашего хозяина я буду в Лифите, он как раз поедет по этой дороге. Там и поговорим. Первый трактир от въезда в город. Думаю, мы прибудем туда примерно в одно и то же время. На этом всё.

– Повторяю…

– Не стоит, мы в одинаковом положении с вашим нанимателем. Каков бы ни был приказ, это пустое сотрясание воздуха. Передайте ему всё, что я сказал, и тогда у нас останется шанс на взаимопонимание. Да, передайте мою благодарность за Бертана, это было мило с его стороны, я оценил.

Уголок рта невысокого мужчины дернулся, но он подавил раздражение, сейчас он и вправду был бессилен.

– Однажды ты об этом пожалеешь, инквизитор, – выдавил мужчина. – Не терплю, когда меня выставляют дураком.

– Не стоит быть дураком, тогда не придется чувствовать себя им, – пожал плечами Эйдан. – Посланец остается посланцем, с какими бы вестями он не вернулся. Но вам видней, как себя ощущать.

– До скоро встречи, шейд Виллор, – проскрипел незнакомец и стремительно покинул дом.

Эйдан услышал, как на улице грохнул выстрел, заржала лошадь, и зло сплюнул:

– Теперь и я буду ждать встречи, ублюдок. – Коня у инквизитора больше не было.

Виллор закинул ногу на ногу, его взгляд устремился на тело Бертана, но мысли шейда сейчас вертелись вокруг короткого разговора, и мертвеца он не видел. «Конечно, артефактов при вас нет…». Артефактов. Во множественном числе. Означает ли это, что магу нужна книга?