-- А зачем тогда эта скоропалительная женитьба? -- пробормотала я озадаченно, и на Верду вопросительно уставились все слушатели. Выглядел мужчина при этом признании неожиданно спокойным, не похоже было, что подобное открытие всерьёз его расстраивает или угнетает.

   -- Не знаю. -- Он пожал плечами. -- Об этом никаких записей не нашлось. Единственное разумное предположение -- я хотел спровоцировать наследников и устроить проверку, но не рассчитал силы стремления одного из них к власти.

   -- Бедная девочка, -- вырвалось у меня. -- Ларино, -- пояснила я в ответ на вопросительные взгляды. -- Получается, её не только этот убийца использовал, но и ты? Неужели нельзя было подобрать на роль ширмы и наживки кого-то, кто хоть чем-то заслужил подобную участь? Мало того, что муж равнодушен, так ещё и возможности завести детей лишили...

   -- Не драматизируй, -- Верда опять состроил недовольную гримасу. -- Не думаю, что я всерьёз намеревался связать себя браком, который полностью лишён смысла. Заплатил бы отступные, всё объяснил, и расстались бы мы спокойно. А почему именно её... Полагаю, потому, что в какую-нибудь шлю... менее приличную особу на этом месте никто бы не поверил.

   -- Нет, я всё-таки согласен с Финькой, -- ворчливо поддержал меня Мух. -- Это как-то уж совсем мерзко -- обойтись так с живым человеком. Она, конечно, тоже нехорошо себя повела и в конечном итоге поплатилась за собственную доверчивость или даже глупость, но не случись этой истории с имитацией самоубийства -- всё равно гадко.

   -- Ты всерьёз полагаешь, что душевное равновесие одной девицы значит столько же, сколько будущее целого государства? -- бывший Первый арр вопросительно вскинул брови. Миришир поморщился и неопределённо дёрнул головой, явно не желая вступать в полемику.

   -- А я кажется догадываюсь, от кого Данта перенял свои взгляды на жизнь и рамки допустимого, -- тихо заметила я через пару секунд молчания. Настала очередь Верды неопределённо отмахиваться, а слово взял Трода.

   -- Да ладно, не заводитесь, -- примирительно проговорил он. -- Я вот тоже думаю, что ничего ужасного Верда не сделал: он же её не насиловал, ничем не обежал, даже чувствами не пренебрегал, потому что их не было. Не случись этой истории с Дантой, и девочка сама с пониманием отнеслась бы к произошедшему, особенно, если бы Верда честно взял всю вину за разрыв на себя и спас её репутацию, а он бы почти наверняка так и сделал. И уж тем более нельзя равнять подобную интригу с десятками трупов. Но переубеждать друг друга можно до бесконечности, и в конечном итоге все останутся при своём мнении, поэтому предлагаю просто сменить тему.