— Истина в вине! — прохрипел электрик и нырнул.

Ну, не совсем в вино, а в подпол со складом алкоголя. Сначала Стронг удивился, но потом решил, что так лучше: пусть там и сидит, чем под ногами путаться.

Кап.

Его по макушке стукнула тяжелая капля, мужчина вскинул голову наверх и увидел сквозь дыру в потолке … холодный выцветший глаз!

— Полиция! — Тим вскинул пистолет, но — поздно, водянка уже успела отпрянуть от отверстия.

А дальше случилось странное.

Бввввв…. Бвввв….

Все-все лужицы, скопившиеся на полу, внезапно забурлили, запузырились, словно их подогревали изнутри. Вода в бутылках попросту взбеленилась и поползла вверх по стенкам, а затем…

— Вот черт!!! — воскликнул детектив, когда … ДОМ ЗАХОДИЛ ХОДУНОМ!!!

Маленький домишко, примостившийся на краю мостков, сейчас дрожал и подпрыгивал, как яичница на хорошо промасленной сковородке. А у этой прогнившей сковородки бортиков не было!

И тут из подпола вылетел электрик, вопя на ходу:

— Туши! Туши скорее! — и начал … поливать лужицы воды их высокого бокала, который он держал в руках.

По комнате немедленно распространился резкий запах спирта, но, прежде чем Стронг успел что-либо сделать, все прекратилось.

В смысле, дом прекратил раскачиваться. А вот Джон Квибек-Дориан-Смит продолжал поливать пол алкоголем, время от времени прикладываясь к таре. Через некоторое время он обнаружил, что дом больше не трясется (хотя, возможно, в его голове комната вполне себе кружилась), но так или иначе, электрик с умным видом повторил:

— Истина в вине!

Ну а Тим понял, что пора валить. Точнее, прорываться с боем. Поэтому он приказал подопечному:

— Стой здесь! — а сам двинулся к «занавеси» и, держа в одной руке пистолет, второй рукой аккуратно приоткрыл…

— А, черт!!!

Во вторую руку немедленно вцепились холодные когтистые пальцы и поволокли его наружу! Зазвенели бутылки (детектив в них попросту врезался), Стронг, нещадно ругаясь, понимал, что не видит, куда целиться! Мало того, что «водянки» почти невидимые, так еще и бутылки эти обзор закрывают… А водяные поганки вцепились в него мертвой хваткой и тащили наружу. Конечно, взрослый мужчина был сильнее, но жертва нещадно скользила вперед по покрытой ракушками и водорослями поверхности мостков. Тим попытался задержаться, схватившись за дверь, та подозрительно затрещала и…

Плеск!