Я уселся на берегу полюбоваться, как утки потихоньку подтягиваются к моим ногам в поисках угощенья. Булки у меня на этот раз не было, так что водоплавающих ждало жестокое разочарование. Впрочем, памятуя их пренебрежительное отношение к моей щедрости в прошлый раз, я не испытывал ни малейшего угрызения совести. Некоторые, наиболее наглые особи вперевалочку выползли на берег и начали обходить меня с флангов, демонстрируя, какие они голодные. Это было так забавно, что, наблюдая за их манёврами, я даже на минуту забыл о том, что меня ждёт буквально через час. Спасибо вам, утки.

После общения с пернатыми я отправился гулять вокруг пруда. Удивительно, как ярко начинаешь воспринимать окружающее, когда это всё в последний раз. Как говорится, и трава зеленее, и вода мокрее. Прикольное чувство. Прикинув, что Вертер уже должен был добраться до Гора, я свернул на улицу и медленно двинул в сторону своего дома. В моей праздничной программе были ещё запланированы двойной капучино и большой синабон. Мой любимый столик у окна оказался свободен. Почему-то я был совершенно уверен, что по-другому просто и быть не могло. Я сидел на мягком клетчатом диванчике и наблюдал театр улицы. А вот кофе с синабоном мне прямо-таки в глотку не лезли, хотя последний раз я перекусывал в Убежище часов шесть-семь назад. И понятно, почему — мне было тупо страшно. И чего я в таком случае тяну? Отрабатываю заранее одобренный план мероприятия? Глупо же, только разбазариваю свою решимость. Во мне начала подниматься волна злости и какого-то безумного задора. И это было гораздо лучше, чем сидеть и делать вид, что всё в порядке. Я поднялся и, как мне хотелось верить, твёрдым шагом пошёл к своему дому.

На скамейке у моего подъезда сидел незнакомый парень, явно Охотничьей наружности. Вообще-то, я ожидал увидеть Стэна, может быть, даже поболтать с ним по старой дружбе, но на этот раз они прислали нового убийцу. Какое разочарование. Парень, разумеется, меня заметил, но не подал виду, а я, проходя мимо него в подъезд, взял и нагло помахал ему рукой. Просто так, для прикола. А чего мне, собственно, таиться? Войдя в квартиру, я подумал, что, наверное, стоит оставить дверь незапертой. Чего им зря отмычками мне замок портить? Но решил всё-таки соблюсти традицию и повернул задвижку на пару оборотов. Цепочку накидывать, правда, не стал. Проходя мимо ящика с обувью, я нагнулся и вытащил пистолет, брошенный Вертером. Вообще-то, я никогда не испытывал тяги к оружию, но этот пистолет мне понравился. Тяжёлый, с благородным матовым отливом и удобной рифлёной рукояткой. Настоящее оружие профессионала. Покрутив пистолет в руках, я равнодушно засунул его обратно под ящик. Всё равно, стрелять из него я не собирался.