– Почему он меня оберегал? – спросила девушка.

Папа откровенно смутился. Было видно, что он уже пожалел, что вспомнил об ангеле-хранителе. Что же это за тайна такая, о которой знают все, кроме неё? Наверное, тот человек был её настоящим отцом, вот взрослые и скрытничают, чтобы не смущать сиротку. То, что она была приёмной дочерью Вертера, не было для Алисы тайной, папа этого никогда не скрывал.

– Ты была ему очень дорога,– наконец промямлил Вертер. – Он знал, что тебе грозила опасность, и спас тебя от смерти, когда тебе был всего годик.

– Ладно, я буду просить за своего ангела-хранителя,– Алиса решила не тянуть жилы из папочки, раз уж ему так не хочется рассказывать о её биологическом отце.

Перед ритуалом девушка сильно волновалась, практически не спала всю ночь, обсасывая детали предстоящего действа и своей роли в общей медитации. Несмотря на её мандраж, ритуал прошёл штатно. То, что обычным людям было недоступно, составляло естественную часть её природы. Алисе не нужно было особо напрягаться, чтобы светить как солнышко. Ещё в раннем детстве Кора рассказала малышке, что они отличаются от остальных людей, да и вообще не принадлежат к людской расе, они были веннами. Кто такие венны, Алиса так и не поняла и, если честно, не особо пыталась разобраться. Себя она чувствовала обычным человеком, если не считать практически неисчерпаемого запаса энергии, которым обладала. Но она, как и Кора, не умела использовать эту энергию, она могла только делиться ею со всеми, кто готов был принять этот щедрый дар. В этом был смысл её жизни, и именно это наполняло её радостью.

Когда сияющий изумрудный стержень проткнул конус из сплетённых огненных спиралей, Алиса впервые испытала такое блаженство, что чуть не потеряла сознание. Ей с трудом удалось взять себя в руки и продолжить медитацию. Она старательно просила за своего ангела-хранителя, пытаясь вспомнить, как он выглядел. Перед её глазами маячил какой-то смутный образ, но разглядеть черты она не могла. И тут вдруг она увидела, нет, не лицо, лишь улыбку. Это было, скорее, ощущение, чем внятный образ. Но ощущение было таким острым, что из её глаз сами собой полились слёзы.

Именно тогда Алиса впервые осознала, что вся её предыдущая жизнь была просто ожиданием. Чего она ждала? Встречи с отцом? Но Вертер был её любимым папочкой, и другого ей было не нужно. Она жила полной жизнью и была счастлива. Все её любили и баловали сверх меры. И всё же Алиса ни секунды не сомневалась, что это была лишь прелюдия к настоящей жизни. Такое ощущение, как будто ты сидишь в театре перед закрытым занавесом, гаснет свет, играет чудесная музыка, весь зал в предвкушении волшебного действа. Такое приятное комфортное существование. Однако спектакль ещё не начался, там за занавесом спряталось чудо, и нужно подождать ещё совсем чуть-чуть, чтобы прекрасный волнующий мир сцены открылся тебе во всём своём великолепии.