– Ты что, Санни,– встрял Вертер,– даже я понимаю, что без этой способности никто тебя к управлению миром и на пушечный выстрел не подпустит. Кстати, а как там Макс поживает?

– А почему бы тебе самому его ни навестить и ни узнать? – поинтересовался Антон.

Вертер замялся, ему явно не хотелось распространяться на эту тему. Сабин внимательно посмотрел на прячущего глаза защитника и снова расхохотался.

– Это же он из-за Лики номер два,– озвучил результат своего изучения демиург. – Боится, как бы девица в него не влюбилась и не послала бы своего Максика куда подальше.

Вертер опять не ответил, только отвёл глаза, как бы заявляя, что тема закрыта.

– Слюни-то подбери, вояка,– насмешливо бросил Сабин. – Думаешь, если у тебя есть волшебный ножик и собачка, то все девушки сразу должны вешаться тебе на шею?

От такого наезда Вертер буквально онемел. Волк, почувствовав настроение хозяина, глухо заворчал. А сам хозяин набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы дать наглецу достойный ответ, но не удержался и от души расхохотался.

– Надо же, Санни,– удивлённо прокомментировал он,– оказывается, ты умеешь острить. Помнится, последний раз я слышал от тебя что-то вроде шутки в пыточной башне. Правда, мне тогда почему-то не хотелось смеяться над твоими остротами. Наверное, настроение было неподходящее.

Упоминание о пыточной башне в момент стёрло усмешку с губ Сабина. Образы тех кошмарных денёчков порой до сих пор мучали его во сне.

– Ладно, не буду капать тебе на мозги, демиург,– Вертер хитро подмигнул своему давнему оппоненту. – Но и ты полегче с эпитетами. А то ведь и нарваться можно.

– Слушайте, мне иногда кажется, что я нахожусь в младшей группе детского сада, ей богу,– остановил обмен любезностями Антон. – Почему бы вам не прекратить эти взаимные подколки? Не солидно как-то.

– А ты ведь опять ушёл от ответа, Тоха, – набросился на миротворца Вертер. – Новый проект – это, конечно, круто, не спорю. Но твоей Создательской сущности он не меняет. Ты уже достиг максимально возможного статуса. А дальше-то что?

– Вер, ты не совсем правильно понимаешь суть этого вопроса,– голос Антона сделался мягким, словно он объяснял ребёнку, что ломать игрушки нехорошо. – Нет никакого высшего статуса. И стать Создателем – это вовсе не та цель, к которой все должны непременно стремиться. Это просто мой персональный способ самовыражения. Кто-то печёт хлеб, кто-то растит детей, кто-то управляет мирами, кто-то их защищает, а я их создаю, только и всего. Вернее, я создаю Игроков и обеспечиваю им оптимальную среду обитания.