Сую руки в карманы пальто и перехожу на противоположенную сторону улицы. Сворачиваю в переулок. Здесь темно, фонари светят уныло. Порыв ветра приносит запах терпкой сладости. Понимаю, что это значит. Замираю, жадно вслушиваясь в каждый звук. Тихо. Темнота становится угрожающей, место — опасным. Быстрыми шагами двигаюсь вперед. Чей-то крик громкий и пронзительный — заставляет меня закрыть голову руками и пригнуться. Придя в себя, спешу туда, откуда вопль. В темных окнах как по команде вспыхивает свет. Скрепят защелки, распахиваются рамы. Любопытные хотят узнать, что случилось.

— Вам нужна помощь? — спрашиваю я у женщины, которая стоит посреди двора, прижав руки к груди. Вид у нее ошарашенный. Нет сомнений в том, что кричала она.

— Там, — бормочет она, указывая рукой в сторону белого спортивного авто. Там, на капоте лежит тело мужчины. Его грудная клетка разворочена. Там, где должно быть сердце, темная дыра, из которой торчат осколки костей от ребер и обрывки вен. Подхожу ближе. Мне знаком несчастный. Это Маркус из клана лекарей. Лицо еще не успело почернеть, а значит, смерть наступила недавно. Возле его рукава замечаю прямоугольную картонку, на которой нарисована цифра пять. Забираю ее себе.

— Ему что, сердце вырвали? — звучит рядом робкий шепот. Повернувшись, вижу подростка. Он одет в тренировочные штаны и футболку. Предполагаю, что он жилец этого дома, выскочивший на крик.

— Похоже на то, — отзываюсь я.

— Думаю, это дело рук маньяка, — деловито делится со мной информацией паренек. — Неделю назад я уже слышал о подобном убийстве.

Такая новость мне не нравится. В том, что это не может быть делом рук человеческих, я уверен абсолютно. Какие-то новые разборки среди вампиров? Не это ли имела ввиду Лив, прося меня уехать? Вспоминаю озабоченное лицо Арсена. Знает ли он о происходящем? И если да, то почему не сказал мне?

— А кого убили тогда? — спрашиваю я юного собеседника.

— Какого-то мужика, — пожимая плечами, говорит подросток. — Тоже вырвали сердце.

Слышится вой сирен. Незаметно отделяюсь от толпы зевак и исчезаю.

Глава 2

Глава 2

Особняк, в котором мы живем с Арсеном, находится в Белгравии. Одном из самых богатых и спокойных районов Лондона. Я купил его пару лет назад, когда мы устали от бесконечных передвижений по Америке и решили на ближайшие двадцать лет осесть в Европе. Из-за того, что вампиры не стареют, местожительство приходится менять, чтобы не вызывать нежелательного любопытства со стороны дотошных соседей. Можно, конечно, периодически пользоваться внушением, но есть люди, которые его не воспринимают. А еще есть мистические существа, на которых оно не действует. Пытаясь стереть память, легко выдать себя с головой. И тогда уже серьезных мер не избежать.