Когда молодые люди подошли, Аэрилиэль внимательно посмотрела на принца, как будто проверяя как сработало заклинание, а потом сказала:

— Представителю королевской семьи не пристало на торжестве находиться в таком состоянии.

— Прошу прощения, леди Аэрилиэль. — Навин галантно поклонился. — Признаю свою вину и полностью соглашаюсь с вашими словами.

— Принимаю ваши извинения, ваше высочество. — ответила уже с улыбкой эльфийка.

— Что ж, раз я вполне могу исполнять свои непосредственные обязанности, то вынужден удалиться.

Его высочество еще раз поклонился и исчез в толпе. Луриэль же укоризненно посмотрел на Аэрилиэль и сказал:

— Ты можешь более осторожно бросаться заклинаниями? Навин все-таки принц.

— Как видишь падение нисколько его не расстроило. — спокойно ответила девушка. — Как и тебя когда-то.

— Луриэль, а ты то по какой причине летал? — усмехнулся Миран.

— Руки распускал. — ответила коротко Аэрилиэль.

— Аэрилиэль, с момента нашей последней встречи ты очень изменилась. — сказала баронесса. — Причем не в лучшую сторону.

— Извините, леди Афина, но у меня выбора особого и не было. Вы просто не знаете как сложно стать своей, будучи полукровкой. Тут либо научишься защищать себя, либо тебя уничтожат. А кое-кто своими ухаживаниями тогда испортил мне все дружеские отношения, которые я с таким трудом выстраивала, за что и получил.

— Хм… Вот как. — задумчиво произнесла женщина, — Мы так мало знаем о устройстве эльфийского уклада.

— И никогда не узнаете. Высокорожденные слишком заносчивые личности.

— Эй! — возмутился Луриэль.

— Разве я не права?

— Ладно, молодые люди, — сказал Вардус, — Оставьте споры, его величество объявляет о начале торжества.

И правда король встал с трона, сказал небольшую речь, обрисовав зачем сегодня все собрались и, наконец, объявил, что празднование начинается и что все приглашаются на праздничный ужин. Тут же по обе стороны тронного зала открылись двери, за одной из них виднелись столы, а за другой огромный зал с блестящим натертым полом и небольшими банкетками около стен.

Все гости тут же проследовали в банкетный зал. При рассадке гостей учитывались семейные связи, поэтому Луриэлю вместе с Аэрилиэль пришлось сесть рядом с королевой Мирелиэль. Та одарила молодых людей уничтожающим взглядом, а потом молча отвернулась. Луриэль с Аэрилиэль обменялись понимающими взглядами и принялись за еду.

Дальше было много тостов за здоровье наследника, а потом гости постепенно начали переходить в зал для танцев. Королева Мирелиэль, выходя из-за стола, бросила Луриэлю: