— Что будешь с этим делать? — спросил гном чародейку, взглядом указав на сверток в руке Жала. Тот положил бумагу перед собой прямо на землю, чтобы она ни у кого не занимала рук и, тем самым, не мешала есть. Стенн передал эльфу мех с вином.

— Пока не знаю, — честно ответила Данан. — Не хочу думать об этом сейчас. Потом — может быть, да. А, может и нет. Сейчас у нас есть гораздо более насущное дело, не так ли? — Женщина попеременно посмотрела направо и налево. Задержавшись взглядом на гноме, она набралась смелости услышать ответ на вопрос, который предстояло задать.

— Пойдешь со мной в Калагорн?

Хольфстенн сладко потянулся с едой в руках, душераздирающе зевнул. Потом добродушно улыбнулся и качнулся, толкая Данан плечом в плечо.

— Увы, дружище. Я вообще-то с самого начала шел в Таз’Гарот, и думаю, самое время добраться домой.

Данан с улыбкой кивнула: ей оставалось только принять решение гнома, даже если из-за него поперек горла вставал ком слез.

— Да ладно тебе! — поддержал её Стенн. Данан постаралась справиться с собой.

— Ты хороший друг, Холфьстенн, — сказала она, сдерживая слезы.

«Ты тоже, чародейка Данан».

— И откровенно хреновый брат! — с картинным ужасом вскинулся вдруг гном. — Честное слово, как представлю!.. Ух! Как пить дать, мне сестра голову оторвет! Как только на пороге увидит! — воображая встречу с сестрой, Холфьстенн наглядно скукожился и жестом показал линию вдоль шеи, по которой, видимо, и будут отрывать.

— С чего бы? Долго шлялся? — поёрничал Жал.

— Именно! Я вообще-то ушел с обещанием, что приведу ей нового мужа, потому как старый надоел до смерти …

Поймав смеющиеся лица друзей, Стенн вдруг замолчал на полуслове и тихо вставил:

— Я напишу, как доберусь. До Даэрдина письмо точно доедет, а уж тут его тебе теперь кто-нибудь, да передаст.

Данан кивнула, пообещав, что обязательно пришлет ответ. Что-нибудь ужасно длинное, чтобы Холфьстенн замучился читать. Потом она оглянулась на Жала, вопросительно выгнув одну бровь. Эльф оскалился.

— Зависит от тебя, — ответил мужчина на незаданный вопрос.

— В смысле? — напряглась Данан.

— В прямом, — отбросив маски, проговорил Жал, распрямляя плечи и спину. — Я был с тобой потому, что ты нуждалась в лекарстве от голосов в голове. Но теперь голосов нет, и каждый из нас отныне может жить, как считает правильным.

— Значит, нет? — не скрывая разочарования, спросила Данан.

— Нет, — подтвердил эльф, — если я тебе не нужен. Нет, если ты не понимаешь, что любой из нас может уйти от другого, когда пожелает. Нет, если не готова принять, что я не останусь с тобой до конца, потому что не хочу видеть, как ты умрешь у меня на руках — от скверны или от старости — не важно.