- Да, товарищ полковник.

  - И впредь мне больше таких фортелей не выкидывай. Полтора месяца отдел без лучшей оперативницы!

  - Простите, Антон Вадимович, я к вам не вернусь, - тихо сказала я.

  - Дисциплинарная коллегия, - прошипел он сквозь зубы. - Маша, мы всё объясним, парни поймут!

  - Нет.

  - Ты что, всерьёз думаешь, что Светличный тебя отпустит?!

  - Насильно-то держать не станет? - в духе Клауса ответила я.

  - То есть... Так, да? Всё решила?

  - Так точно, товарищ полковник.

  - Знай, что я - против. И Светличном скажу, нельзя нам такими кадрами разбрасываться!

  - Спасибо, Антон Вадимович. Вы не виноваты в моём уходе. Вы исполняли свой долг.

  - Маша, ну что ж ты... так!

  Ей-ё, ведь он действительно верил в то, что я вернусь в отдел, и всё будет так, как раньше. Я тоже верила - почти месяц назад... Странно, но я должна бы быть благодарной секретчикам. За то, что так расширили мои горизонты. Они теперь намного превосходили горизонты любимого начальника...

  Светличный встретил чуть ли не отеческими объятиями. Удерживая меня вытянутыми руками за плечи, рассмотрел внимательно новое лицо, похвалил работу пластиков, а потом... предложил располагаться в кресле. Мне. Герасименко слегка помялся у двери и устроился сбоку от большого генеральского стола, на стуле.

  - Антон Вадимович, благодарю за оперативную доставку ценного груза.

  - Мне не трудно, - ответил тот.

  - Спасибо, товарищ генерал, - одновременно с ним произнесла я. - А вы не преувеличили ценность этого груза?

  - Разве слегка приуменьшил. Подпиши у секретаря, - он пододвинул Герасименко карту памяти. - А ты, капитан, сделай-ка лицо повеселее. Или совсем не рада видеть?

  - Так точно, рада, - улыбнулась я.

  Теперь улыбка у меня появлялась моментально, как у профессионального секретаря Машеньки. Жаль, что радость по приказу я испытывать ещё не научилась...