- Маш, ну Маш... - пробормотал Андерсен, явно не ожидавший от меня такого подвоха. - Ну что ты, Маш?

  - Ничего, - хлюпнула носом я. - Просто ты собрался меня убивать, а сам не убиваешь... А я жду...

  От этого признания муж слегка повеселел. Всё-таки знал он меня неплохо...

  - Очень ждёшь?

  - Очень, - прошептала я.

  - Это хорошо, - самодовольно ответил он, стирая с моего лица дорожки слёз. - Говорят, ожидание неприятностей действует на жертву гораздо эффективнее самих неприятностей.

  - А я... странная жертва, - припомнила я его же слова.

  - Вот и проверим, - усмехнулся он и легонько дунул мне в ухо.

  Мурашки побежали вниз по шее, переползли на плечо... Я попробовала увильнуть, но муж держал крепко. Чередуя слова с действиями, он рассказывал обо всём, что ждёт меня в ближайшем будущем. И, перед тем, как вновь утратить память и чувство времени, я согласилась - ожидание бывает... очень эффективным...

  Наши коммуникаторы запиликали почти одновременно.

  - Посол...

  - Кейст...

  Мы нехотя отвернулись друг от друга, дотянулись до своих аппаратов... Андерсен даже героически встал и вышел.

  Посол интересовался, когда я вернусь в Ластранцу. Потом спросил, что у меня с голосом. Пришлось врать про холодный ветер на полюсе. И трудности с получением груза.

  Когда посол, наконец, закончил разговор, я посмотрела на часы. Ей-ё, уже утро! Окинув взглядом помещение, нашла дверь в душевую, быстро собрала всю одежду и затолкала её в зев добротной стирально-сушильно-гладильной машины. Приняв душ, выскочила на кухню.

  Андерсен сидел за столом над чашкой кофе... Рядом стояли контейнеры с завтраком от самой известной на Амодикее сети фастфуда.

  - Что сказал Кейст?

  - Да ничего особенного. Волнуется за меня... Садись завтракать.

  Я присела напротив, налила кофе... Оказывается, я так проголодалась!

  - Машка, я... вчера не успел сказать. Ты очень красивая...