А после начались ритуалы. В центр вынесли большую жаровню на треноге, развели огонь. Мужья королевы разошлись вокруг, раздались протяжные звуки. Воздух заполнился чадом.

Ритуальные кинжалы, разрезы на ладонях, кровь... Драгоценные камни, запахи, по большей части незнакомые, но среди них мой эльфийский нос различал сухие травы.

Привели Гельри и ещё нескольких пленных, связанных печатью Эрно - я только слышала о таких, но видеть не доводилось.

Впервые я участвовала в ритуалах дроу, с любопытством отслеживая потоки энергий. Почему-то вспоминались слова Мэгги о ведьмах и силе человечек, которая созвучна магии Ночных.

Пока не сделалось дурно от духоты и запаха жжёных трав, и тёмных магических потоков, которые кружились ураганом вокруг.

В голове всё поплыло, я пошатнулась.

Сильные руки подхватили, прижали крепко, понесли куда-то...

Л Л Л

Я пришла в себя на одном из диванов у стены. В зале уже было пусто - ни королевы с её свитой, ни Гельри. Ни даже Слоу.

Только Аммарен стояли с Нарраном у почти погасшего огня, и, кажется, я понимала, какой ритуал они проводили.

Аммарен сияла, на щеках блестели слёзы. Нарран казался уставшим, но довольным.

Обернулся ко мне, безошибочно определив, что я пришла в себя. Бросился, вмиг оказавшись рядом, с невероятной скоростью перемещаясь в пространстве.

Я с радостью прижалась к нему, опустила голову на плечо. До безумия хотелось на свежий воздух! А здесь ни одного окна...

Аммарен приблизилась к нам, гордо вздёрнув голову, не позволяя себе проявления эмоций.

- Где он сейчас? - спросила тихо.

- С сестрой в Лемиде. Я не стал впутывать его в войну, ему наши конфронтации ни к чему.

- Ты всегда был удивительным, Нарран, - улыбнулась Аммарен, мягко скользнув рукой по его плечу. - Совершенно не похожим на остальных дроу. И это комплимент.

Мой Ночной улыбнулся - неожиданно мягко.

- Если что-то понадобится... - добавила Аммарен. - Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

- Иди, - кивнул он. - Ты это заслужила.