- Но они ведь рано или поздно вырастут...

- Это не изменит того, что они навсегда останутся для меня малютками, которых нужно постоянно защищать, - произнес наследный принц, пытаясь сохранить на лице серьезное выражение, но, почувствовав, как в живот любимой снова толкнули, тут же улыбнулся, позабыв о всей своей серьезности.

- Ладно, черт с ними с этими королями и королевствами, лучше расскажи, как там твой друг поживает,  - перевела тему девушка.

- Рэд? А что ему будет, этому охламону? Он живет себе припеваючи и в ус не дует. Восстановил Ковен, обучает Охотников всему, что знает сам, а главное, пытается привить им их собственное мышление. Кстати, у него это неплохо получается. Хотя работы там еще непочатый край. Еще набрал себе новых учеников, и не младенцев, как когда-то Сайрус, а тех, кто уже постарше, но еще не совсем взрослый. Оказывается, ребенок, еще не переступивший порог зрелости, но уже не являющийся младенцем, легче переносит Обряд Принятия Дара, а потому и смертность упала фактически до нуля. Что, между прочим, радует не только Рэдворда, но и меня. Я, как бы то ни было, все еще остаюсь Охотником и одним из Старейшин Ковена - так решил его Глава, - Джон усмехнулся, вспоминая то, как Рэдворд предложил ему занять место одного из Старейшин.

В ход шли и уговоры, и угрозы, и попытки подкупа, да чего Рэдворд только не предпринимал, пытаясь уговорить Блэка. Наконец, видя, что эти его попытки ни к чему не приводят, Рэд пообещал, что, если Джон не согласится, тот бросит пост Главы и сбежит на край света, и поминайте, как звали. Джон, от души тогда посмеявшись, видя, как старается его друг, все же согласился. Ведь все равно Блэк от этого ничего не терял, а наоборот выигрывал: он всегда был в курсе всех дел Ковена, а значит, и в курсе того, что творится в мире. Ну, а заодно и все Волки были у него под контролем, и, если будет нужно, он сможет приструнить непонятливых. Все же, как бы Блэк не отмахивался от титула, он все еще оставался наследным принцем Северного Клана Волков, и рано или поздно  ему придется занять место, по праву принадлежащее ему! Но лучше уж с этим подождать, все-таки у него через несколько месяцев должны  появиться маленькие волчицы, в которых он уже души не чает, и ему, как заботливому отцу, придется защищать их ценой собственной жизни, если потребуется. А сейчас...

Повернувшись набок, лицом к той, кого любил больше жизни, не считая малышек, он обнял ее и произнес:

- Что бы ни случилось, знай, что я люблю тебя всем сердцем, родная. Тебя и наших малышек. И я сделаю все, чтобы вы были счастливы!