Только потом девушка заметила, что перед Самуэлем лежал сверток. Он был раскрыт, и пистолет, казалось, ждал, чтобы его зарядили.

– Вы знаете, как он действует? – спросил парень у нимф. – Я никогда не стрелял из такого.

– Открой ампулу, – учила Кати, беря стрелу. Она втолкнула ее в бутылочку, а потом в пистолет. Ловким движением Кати показала Самуэлю, как снимать предохранитель.

Диди со стороны наблюдала за всем. Иногда нимфы и сатиры казались ей не более чем игрой, но действительность разбивала ее заблуждения. Когда умерла мама, Диди думала, что это была самая большая потеря в ее жизни, однако сейчас она чувствовала, как опасность угрожает другим самым близким ей людям. Могла ли она предотвратить ее, согласившись на план Эрика?

В эту минуту в дверь позвонили.

В кухне повисла тишина. Никто не шевельнулся.

– Нам не обязательно открывать, – прошептала Надя.

Кати все же протянула кинжал из свертка Самуэлю, сама взяла оружие.

Они кивнули друг другу и пошли в прихожую.

– Самуэль, не ходи туда, – выдохнула Диди.

– Я буду осторожен.

Они встали по обе стороны от двери. Самуэль распахнул ее. Эрик ввалился внутрь и захлопнул за собой дверь.

– Я ушел по делам, а когда вернулся в номер, мои нимфы были мертвы, – сказал Эрик, направляясь в гостиную. Остальные следовали за ним.

– Нас это не интересует, – буркнула Кати. – Но нам теперь было бы очень удобно прикончить тебя.

– Сейчас я могу быть полезным.

– Каким же образом? – спросила Надя.

– Это сделал не сатир и не человек. И уже даже не нимфа, – ответил Эрик. – Это Аурелия.

Диди не понимала ни слова, но не вмешивалась. Ей было ясно одно: все они в опасности.

– Почему мы должны верить в эти сказки о привидениях? – спросила Кати, но в ее голосе чувствовалось сомнение.

– Аурелия существует, – заверил Эрик. – Я создал ее. Я создал миф.