Ярослав закончил переговоры и вернулся к Арине и Антону.

— Это Ансельмо Мануэль Гарсиа, он отвезет нас на место. Садитесь в машину.

* * *

Батону с самого начала пришлось не по душе решение хозяина в одиночку следовать по джунглям за Лаером и компанией. Приказ Даниила для основной группы оставаться в лагере, Батон воспринял не иначе, как легкое помешательство, по-другому нельзя было объяснить подобное решение. Он даже нарушил негласное табу никогда не спорить с начальством — постарался переубедить того в несуразности проводимой тактики. Успеха, разумеется не достиг и лишь вызвал легкое недовольство. В итоге, все ребята остались на базе, а шеф и Батон отправились в джунгли, на приличном расстоянии друг от друга. Когда же в условленный час хозяин не вышел на связь, Батон вспомнил все непечатные слова, которые когда-либо слышал. Прикинув приблизительную дислокацию пропавшего начальника, Батон покружил по джунглям в радиусе пятисот метров и наконец вышел к полуистлевшему канатному мостику. Батон шагнул было на мост и в задумчивости остановился. Сооружение выглядело крайне ненадежно. Если шеф преодолел это препятствие, а он вполне мог это проделать, учитывая его физические возможности, искать его следовало на той стороне. Если же нет… Батон внимательно осмотрел противоположный берег. Наметанный глаз отметил обломанные деревца и недавно помятую траву. Повинуясь внутреннему голосу, Батон некоторое время напряженно всматривался в дно ущелья. Уже почти убедив себя, что хозяина там нет — живого, по крайней мере, Батон-Женя собрался все-таки перейти на ту сторону в надежде отыскать хоть какой-нибудь след.

И тут же заметил внизу какое-то движение. Минуту Батон стоял не шевелясь, чутко прислушиваясь и стараясь абстрагироваться от звуков леса. Вот оно. Батон готов был поклясться, что среди шума листвы и хруста веток, далеких криков птиц и негромких перешептываний обитающих в джунглях тварей он слышал человеческий голос. Даже не просто голос, а, скорее, стон. Не раздумывая далее, Батон начал спускаться на дно ущелья. Цепляясь за беспорядочно переплетающиеся корни, Батон полз по практически отвесному склону, ловко перебирая крепкими руками. О том, что может произойти, если торчащие из почвы растения не выдержат его веса, он старался не думать.

При виде окровавленного, в изодранной одежде, еле живого Даниила, Батон первым делом прикинул, как вызвать подмогу. Телефон здесь не работает, рация бьет только на короткие дистанции. Либо бежать за помощью, оставив шефа на месте, либо тащить его на себе. Оба варианта с плохой перспективой, учитывая состояние раненого.