* * *

    Эйла терпеливо выждала, пока пройдет день с момента отъезда Зены, чтобы как бы случайно, невзначай встретиться с Габриель. Для неё не составило большого труда выяснить, что у девушки отличный аппетит. Она также прекрасно понимала, что это только вопрос времени - рано или поздно барду надоест писать, и она спустится поужинать. Поэтому Эйле надо было просто оказаться в нужном месте и в нужное время. Что она и сделала!

    - Эйла! Давно не виделись! - радостно воскликнула Габриель, направляясь к столику, за которым сидела женщина.

    - Габриель, а я думала, что ты остановилась в другой гостинице, - изобразила удивление Эйла, прекрасно зная, что девушка имела привычку ужинать именно в этой гостинице.

    Габриель наклонилась и доверительно зашептала ей в ухо:

    - Да, но только между нами: еда здесь намного лучше.

    У Эйлы на секунду перехватило дыхание, она не ожидала такой близости и так скоро.

    - А-а-а... я поняла. Ну, тогда ты окажешь мне большую честь, если отужинаешь со мной, - Эйла встала и галантно отодвинула соседний стул, приглашая девушку сесть.

    - О, с удовольствием! Честно говоря, я ненавижу есть одна, а теперь, когда Зена ненадолго уехала... - Габриель замолчала, её глаза немного потускнели, а на лице появилось выражение безграничной печали.

    - Эй, какая бы из меня получилась лучшая подруга, если бы я позволила тебе есть в одиночестве? Я придумала! Пока я в городе, мы будем ужинать вместе, каждый вечер. Это поможет тебе скоротать время, пока не вернется Зена, - предложила Эйла, наблюдая за тем, как Габриель усаживается и готовится сделать заказ.

    Глаза девушки зажглись:

    - О, Эйла, это было бы потрясающе! А ты не против?

    - Моя дорогая, твоё желание для меня - закон! - Эйла вскочила со стула и галантно поклонилась.

    Габриель весело рассмеялась:

    - Эйла, ну ты тоже скажешь! С тобой так забавно! Может быть, мне действительно не будет так одиноко без Зены.

    Эйла хитро улыбнулась, услышав эти слова, а потом с самым невинным видом села и подозвала трактирщика, чтобы сделать заказ.

    Быстро пролетали дни и ночи, а Эйла постепенно увеличивала время пребывания в компании с Габриель. Для неё не составило особого труда занять временно пустующее место защитника и покровителя барда. Каждый момент, проведенный с молодой девушкой, приближал её к заветной цели.