— Как скажете, — покладисто согласилась врач, готовя две повязки, — через шесть часов можно будет снять.

— По прибытии в столицу я спущусь на поверхность на пару часов, дети и Сандра останутся у тебя. Охрана будет только из пятьсот первого. Высший приоритет безопасности. Вход ограничен до моего возвращения.

— Если вас задержит Император? — Дикад быстро накладывала повязки, зная, что покладистость начальника связана только с его усталостью. — За сутки без родительского внимания ваши чудесные чада всю смотровую разнесут.

— Я вернусь к их сну. А они уже делали попытки?

— Вы знаете, что Люк умеет вскрывать замки, включать или выключать различные приборы, не касаясь их?

— Да, — спокойно отозвался отец, губы слегка искривились в гордой полуулыбке, — это у него от меня.

— А Лея весьма шустро для своего возраста пользуется коммуникаторами…

— Они очень способные. Замки заменят на механические, Ляля подсоединится к коммутаторам.

— Это решит проблему, — Дикад закрепила повязки и, пользуясь моментом, уже активировала сканер общей диагностики. Осмотреть Лорда после инцидента в квартире ей так и не удалось, — но, Милорд, я хочу ещё раз отметить, что я не педиатр, и в экстренной ситуации я не…

— Экстренных ситуаций, о которых ты говоришь, не будет, — перебил её Вейдер, — в параметрах Ляли есть и программа высококвалифицированной помощи детям. Сейчас мы не можем позволить себе набора новичков в наши ряды. Тем более, пока ещё не решена судьба твоего проекта.

— Мне нужно время.

— Оно у тебя есть до Муккра.

— Я ничего не могу гарантировать, Милорд.

— Знаю. Работай.

* * *

В успехе Пуджи Амидала не сомневалась, и, будучи уже уверенной в своей преемнице, она вводила её в курс дела, передавая второстепенные вопросы в её ведение. Падме надеялась, что официальное назначение племянницы пройдёт до того момента, когда она вернётся в столицу. По возвращении на Корусант Амидала планировала полностью вступить в должность советника Императора, оставив кресло и дела сенатора. И прилагала все усилия для этого. Пуджа заказала обед в кабинет, чтобы не отвлекаться от просмотра сводки новостей.

— Главный канал, — коротко сообщила секретарь.

Падме вывела на большое изображение дневные новости.

«…столица встречала Лорда Вейдера с победой…» — имя мужа тут же привлекло внимание Леди. Подняв глаза на изображение голосети, слушая ведущую и не веря услышанному, она поднялась из-за стола, с каменным лицом наблюдая, как уменьшенная копия мужа, при параде и со всеми регалиями, гордо шагает к трону Императора, а за ним штурмовики ведут прозрачные контейнеры с телами.